Awantura rozpoczęła się w 2011 r., kiedy resortem skarbu kierował Aleksander Grad. Gdy w maju doszło do gwałtownej demonstracji związkowców KGHM pod biurem zarządu, Grad zapowiedział, że na zwyczajnym walnym zgromadzeniu nie poprze powołania do rady nadzorczej liderów związkowych, którzy tradycyjnie wygrali wybory. Państwo kontroluje 31,8 proc. akcji KGHM. Tyle wystarczy, by rozdawać karty na zgromadzeniach. Faktycznie, resort skarbu wstrzymywał się od głosu i uchwały nie zostały podjęte.