Kiedy w lutym 1998 r. Narodowy Bank Polski po raz pierwszy ustalał stopę referencyjną, wyznaczył jej poziom na 24 proc., o 3 pkt proc. poniżej stopy lombardowej. Po 17 latach stopa referencyjna skurczyła się do 1,5 proc., a lombardowa do 2,5 proc. Co ciekawe, choć spadek wydaje się ogromny, a stopy procentowe są na rekordowo niskim poziomie, obywatele kilkudziesięciu innych państw pożyczają dziś pieniądze taniej niż Polacy. I to właśnie banki w tych krajach mają dużo większe doświadczenie w zarabianiu na wymagającym rynku taniego pieniądza.