Rejestracja papierów wartościowych w KDPW jest jednym z pierwszych kroków w drodze spółki na giełdę. Od samego początku istnienia współczesnego rynku kapitałowego w Polsce, czyli od 1991 roku, wszystkie papiery wartościowe dopuszczane do obrotu giełdowego rejestrowane są w postaci zdematerializowanej, czyli zapisów elektronicznych.

Podmiot będący emitentem papierów wartościowych, który zamierza zarejestrować je w centralnym depozycie, powinien zawrzeć z Krajowym Depozytem umowę o uczestnictwo w typie emitent. Umowa jest zawierana na podstawie wniosku sporządzonego zgodnie z wzorem dostępnym na stronie internetowej KDPW. W sprawie zawarcia umowy Zarząd Krajowego Depozytu podejmuje odpowiednią uchwałę, która jest publikowana na stronie internetowej. Umowa zawierana jest raz i daje emitentowi podstawę do składania wniosków o rejestrację kolejnych emisji papierów wartościowych.