Wyjście z cienia po czterech latach

Elisse Walter, nowa szefowa nadzoru finansowego USA, przez ostatnie lata była najbliższą przyjaciółką i doradcą swojej poprzedniczki, Mary Schapiro.

Elisse Barbara Walter, która od czterech lat jest w zarządzie Securities and Exchange Commision (SEC) od nowego roku zajmie miejsce Mary Schapiro jako szefowa komisji. Nie wiadomo, jak długo pozostanie na tym stanowisku. Natomiast jej kadencja w zarządzie Komisji wygasa z końcem tego roku.

Pytanie, czy zostanie tylko do końca 2013 r., kiedy miała wygasnąć kadencja Schapiro, czy też zdecyduje się zarządzać SEC przez pełne cztery lata.

Bardziej surowa od poprzedniczki

Schapiro jest znana w całej branży. Walter – jedynie w kołach finansowych Waszyngtonu, które nie są wielkie. Dziś uważa się, że będzie prowadziła politykę identyczną z tą, jaką firmowała Schapiro. – To taka miniwersja Schapiro – uważa Bart Naylor z pozarządowej fundacji Public Citizen.

Zawsze głosowała tak samo jak szefowa i nigdy, w każdym razie publicznie, nie polemizowała z jej decyzjami. Teraz powszechnie się sądzi, że może się okazać znacznie surowsza od Schapiro, raczej opowiadająca się za ścisłą regulacją rynku i mniej podatna na naciski branży finansowej, która np. nalegała, by o wielkich transakcjach można było informować nazajutrz, a nie tego samego dnia. Tłumaczyła, że kieruje się większą ostrożnością i chęcią doprowadzenia do sytuacji, kiedy regulatorzy rynku mają wszystkie informacje na bieżąco. – Może to przesada, może jestem zbyt ostrożna, ale praktyka uczy, że takie postępowanie naprawdę ma zalety – mówiła.

Tu poróżniła się z Schapiro, która wspólnie z republikanami uległa naciskom sektora finansowego nalegającego na bardziej liberalne regulacje. Nie zmienia to faktu, że Walter publicznie nie mogła nachwalić się samej komisji. – SEC jest perłą w koronie niezależnych agencji, może być wzorem dla innych. A dziś zapotrzebowanie na taką instytucję przejrzystą i skuteczną jest większe niż kiedykolwiek, bo cenna jest zwłaszcza jej misja ochrony inwestorów- mówiła.

Nie będzie łatwo

Paul Atkins, który wcześniej zasiadał w SEC, a teraz założył firmę konsultingową Patomak Global Partners, zna doskonale Walter. Mówi o niej, że nie spotkał wcześniej człowieka, który tak byłby oddany swojej pracy i firmie.

Z kolei Paul Scott Stevens, prezes i dyrektor generalny firmy inwestycyjnej Investment Company Institute, nie może się jej nachwalić. Jego zdaniem SEC jest dzisiaj tak solidną instytucją właśnie dzięki Walter.

– W ciągu 30 lat pracy w branży Elisse Walter odegrała kluczową rolę w tworzeniu naszego nadzoru finansowego. Nie ma nikogo lepszego, kto potrafiłby równie skutecznie chronić inwestorów i wzmocnić nasz rynek kapitałowy. – Administracja doskonale zdaje sobie sprawę, czego może od Elisse oczekiwać – mówi Stevens.

Elisse Walter nie musi przechodzić przez cały proces akceptacji. Już była sprawdzona na kolejnych przesłuchaniach, kiedy wchodziła do zarządu SEC w 2008 roku. To jednak wcale nie oznacza, że Walter będzie miała łatwo. W samej Komisji są głębokie podziały polityczne, tak samo jak głęboki jest rozdźwięk między republikanami i demokratami. Będzie także spierała się z administracją, która chętnie wytyka szefom SEC wszystkie niedoróbki, tak jakby można było wszystkich skutecznie kontrolować.

Republikanie już teraz krytykują Baracka Obamę, że mianując Walter świadomie i arogancko pominął Kongres. Z kolei demokrata Jack Reed, wychwalając ją za wyjątkowe talenty, zapewnia, że teraz dopiero, na stanowisku przewodniczącej będzie mogła je w pełni rozwinąć.

Walter dyplomatycznie na razie milczy i nie odpowiada ani na pochwały, ani na krytykę.

Po Madoffie posprzątane

Wiadomo także, że raczej nie będzie musiała borykać się z takimi wyzwaniami, jak Schapiro – sprzątanie po piramidzie Bernarda Madoffa czy oszustwa R. Allena Stanforda. Schapiro musiała przede wszystkim odbudować zaufanie do rynków finansowych i była ostro krytykowana, że wprawdzie Madoff i Stanford poszli do więzienia, ale nie ukarała członków zarządów banków, którzy w ewidentny sposób łamali prawo.

Wątpliwe jest, by Walter była akurat w tych sprawach bardziej surowa. Chociaż jeszcze w sierpniu 2008 r. tuż przed wybuchem kryzysu ostrzegała, że zmiany na rynkach finansowych są dalekie od końca.

– A co więcej, cały czas musimy zdawać sobie sprawę, że nikt tak naprawdę nie wie, co szykuje dla nas przyszłość - mówiła. – Jestem przekonana, że w następnych miesiącach będziemy musieli uporać się z wielkimi wyzwaniami. Te wyzwania mogą się wydłużyć nawet na całe lata – mówiła. Trudno się z nią nie zgodzić.

Zanim weszła do SEC, pracowała w Financial Industry Regulatory Authority zajmującej się nadzorowanie firm maklerskich. Ma też doświadczenie w nadzorowaniu handlu na rynkach surowcowych.

Jednak zaskoczenie

Jej nominacja była jednak zaskoczeniem. Sama Walter nie ukrywała, że w wieku 62 lat tak naprawdę miałaby już ochotę odpocząć, zwyczajnie pożyć, po tym jak wygrała walkę z rakiem. Z drugiej jednak strony bez chwili wahania poddała się kontroli FBI, a na stronie SEC pojawiły się jej nowe zdjęcia.

W lutym 2012 r., kiedy jeszcze nikt nie podejrzewał rezygnacji Schapiro, Walter wygłosiła odczyt, w którym można było dostrzec sygnały, jakim byłaby szefem SEC, gdyby taka sytuacja miała miejsce.

– Bardzo uważnie zastanawiam się w każdej sytuacji i wiem, że zawsze na pierwszym miejscu muszą być interesy agencji, a moje osobiste zdanie na dalszym planie. I wiem, kiedy mogę mówić otwarcie, a kiedy lepiej trzymać język za zębami. I twardo trzymać się obowiązujących regulacji, niezależnie od tego, jakie jest nasze osobiste zdanie na ten temat – tłumaczy swoją filozofię zarządzania SEC.

Elisee Walter będzie 30. szefem Komisji. W skład tej instytucji weszła jeszcze za prezydentury George'a Busha. Teraz natomiast nie była najczęściej wymienianym kandydatem do zajęcia tego stanowiska. Przed nią mówiono o Mary John Miller z Departamentu Skarbu, która odpowiada za sprawy krajowe, oraz o jednym z byłych członków zarządu SEC, Harveyu Goldschmidzie.

Nowa szefowa amerykańskiego nadzoru finansowego jest z wykształcenia prawniczką, absolwentką prestiżowego Uniwersytetu Yale. MBA zrobiła na Harvadzie. Politycznie związana jest z demokratami. Ma męża i dwóch synów.

[email protected]