Od wielu lat raportowanie finansowe stanowi jedno z podstawowych źródeł informacji dla inwestorów. Jednakże, aby informacja taka była użyteczna, musi ona być nie tylko odpowiednia do potrzeb i rzetelna, lecz również terminowo przekazana oraz porównywalna.

Informację możemy uznać za przekazaną terminowo, gdy jest ona dostępna dla użytkowników w czasie wystarczającym, aby wywrzeć wpływ na ich decyzje gospodarcze, podczas gdy informacja porównywalna to taka, która posiada cechy pozwalające na jej zestawienie z podobnymi informacjami o innych jednostkach, jak również o tej samej jednostce za inny okres lub według stanu na inny dzień.