Jednym z głównych błędów popełnionych przez Rosję podczas inwazji na Ukrainę było totalne zaniedbanie kwestii przygotowania uzasadnienia propagandowego dla ataku. Gdy rosyjski prezydent Władimir Putin ogłaszał „specjalną operację wojskową", tłumaczył, że jej celem jest „demilitaryzacja" i „denazyfikacja" Ukrainy. Snuł opowiastki o straszliwych „nazistach", będących śmiertelnym zagrożeniem dla Rosji. Było to tak chaotyczne, że opozycjonista Aleksiej Nawalny porównał go do pijanego wujka snującego na rodzinnej imprezie dziwaczne wizje geopolityczne. Rosja uzasadniała wojnę też „koniecznością obrony" samozwańczych republik w Doniecku i Ługańsku przed ostrzałem z terenów kontrolowanych przez Ukrainę. Później okrasiła tę narrację opowiastkami o tym, że Amerykanie produkowali broń biologiczną w ukraińskich laboratoriach i że w Czarnobylu montowano „brudną bombę" atomową. Taka narracja mogła zyskać na świecie uznanie jedynie najbardziej zwariowanych zwolenników teorii spiskowych, ale nie była w stanie przekonać światowej opinii publicznej. Stąd tak ostra reakcja świata na rosyjską agresję, przejawiająca się m.in. sankcjami i ucieczką zachodnich korporacji z Rosji.