Wykonując dokładnie takie same ćwiczenia i spożywając tyle samo kalorii, badani w 2006 r. mieli BMI o 2,3 pkt wyższy niż w 1988 r.
Na podstawie takich informacji dotyczących 36 tys. dorosłych Amerykanów i systematycznie zbieranych w latach 1971–2008, naukowcy z York University w Toronto doszli do wniosku, że „czynniki inne niż dieta i aktywność fizyczna mogą przyczyniać się do wzrostu BMI w dłuższym okresie".
Wśród tych czynników wymieniają styl życia i stan środowiska naturalnego, a także przyjmowane lekarstwa, genetykę, pory spożywania posiłków oraz stres. Skutki są widoczne gołym okiem. W Wielkiej Brytanii co czwarty dorosły jest klasyfikowany jako osoba otyła i co piąte dziecko w szkole podstawowej.
