Biedni amerykańscy 40-latkowie

Millennialsom kończy się czas na budowanie bogactwa. Najstarsi członkowie pokolenia kończą w tym roku 40 lat. Są tylko w 80% tak zamożni jak ich rodzice w tym wieku.

W prawie każdy możliwy do zmierzenia sposób, 40-latkowie w USA mają się gorzej finansowo niż pokolenia, które były przed nimi. Mniej millenialsów posiada domy niż ich rodzice w ich wieku. Mają więcej długów — zwłaszcza studenckich. Po prostu nie są tak bogaci. Teraz, jeśli wierzyć prognozom długiego boomu gospodarczego po Covidzie, może to być ostatnia szansa dla całego pokolenia na zbudowanie bogactwa przed odejściem na emeryturę – pisze Bloomberg.

Najstarsi amerykańscy millenialsi — urodzeni w 1981 roku — w tym roku kończą 40 lat. Starsi członkowie tego pokolenia – wyśmiewani niedawno jako „geriatryczni millenialsi" – dorastali podczas długiego okresu prosperity w latach 90., drugiego pod względem długości okresu ekspansji w historii USA. Bezrobocie systematycznie spadało. Jeśli millenialsi w ogóle pamiętają recesję z dzieciństwa, może to być krótka w 1990 roku, kiedy gospodarka skurczyła się o mniej niż 2 proc. Ale odkąd wkroczyli w dorosłość, zostali dotknięci poważnymi recesjami na krytycznych etapach ich rozwoju finansowego: mieli 27 lat, kiedy Lehman Bros. zbankrutował, a Wielka Recesja okopała się, kiedy powinni byli ugruntować swoją pozycję na rynku pracy. - Wielka recesja wpuściła wszystkich w pętlę — zauważa William Gale, starszy pracownik programu studiów ekonomicznych w Brookings Institution. - To spowodowało bezrobocie. Spowodowało powolny wzrost płac. Utrudniło gromadzenie majątku.

Gdy millenialsi osiągnęli punkt w swojej karierze, w którym ludzie tradycyjnie przechodzą na lepiej płatne stanowiska kierownicze, wybuchła pandemia. W 2020 roku gospodarka USA skurczyła się o 3,5 proc. - kiedy w 1986 roku najstarsze pokolenia Baby Boomers skończyły 40 lat, gospodarka USA rozwijała się w tempie 3,5 proc.

Teraz gospodarka znów zaczyna rosnąć, a sektory takie jak sprzedaż detaliczna i produkcja są silniejsze niż przed pandemią. Akcje są rekordowo wysokie, a bogactwo rośnie — zwłaszcza dla najbogatszych Amerykanów. Czas pokaże, czy miejsca pracy i płace nadrobią zaległości.

Niektóre różnice w zamożności między pokoleniami można przypisać zadłużeniom studenckim. Więcej millenialsów pożyczało pieniądze na studia niż poprzednie pokolenia, a kwoty były większe. Millenialsi, którzy rozpoczęli studia w 1999 roku, płacili średnio 15 604 dolarów rocznie na studia licencjackie, opłaty oraz mieszkanie i wyżywienie. Kiedy Gen Xers i Baby Boomers rozpoczęli studia, ta liczba – skorygowana o inflację – wynosiła około 10 300 dolarów na każdego z nich. Studia były ważniejsze dla dzisiejszych 40-latków. Millenialsi z tytułem licencjata lub wyższym zarabiają o 113 proc. więcej niż zarobiliby, mając tylko maturę. Ale wykształcone w college'u osoby z wyżu demograficznego zarobiły tylko 57 proc. więcej niż ich rówieśnicy z dyplomami ukończenia szkoły średniej.

Niektórzy ekonomiści przewidywali, że millenialsi będą unikać kupowania domów po krachu na rynku mieszkaniowym w 2008 roku. Nie unikali, ale ich wskaźniki posiadania domów są niższe niż w poprzednich pokoleniach w tym samym momencie ich życia: 61 proc. w przypadku starszych millenialsów, 68 proc. w przypadku pokolenia Xers w średnim wieku i 66 proc. w przypadku wyżu demograficznego w średnim wieku. Jednym z powodów mogą być ceny mieszkań, które wzrosły — zwłaszcza w porównaniu z zarobkami. Millenialsi płacą średnio 328 000 dolarów za domy. Pokolenie wyżu demograficznego musiało wydać tylko 216 000 dolarów — skorygowane o inflację — w 1989 roku. Z drugiej strony płace wzrosły tylko o 20 proc. W 2020 roku 18 proc. najemców z pokolenia millenialsów zadeklarowało, że planuje wynajmować na zawsze, czyli trzeci rok z rzędu. Wśród millenialsów, którzy planują kupić dom, 63 proc. nie ma pieniędzy odłożonych na zaliczkę. Udział millenialsów mieszkających z rodzicami jest również znacznie wyższy niż w poprzednich pokoleniach. „Koncepcyjnie mogłoby to pomóc w gromadzeniu bogactwa, ponieważ płaciliby mniej za czynsz i mogliby zaoszczędzić więcej" – powiedział Gale z Brookings, współautor dokumentu roboczego NBER. „Ale w praktyce to, co się dzieje, jest wskaźnikiem braku statusu ekonomicznego". Majątek typowego Baby Boomersa był wart około 113 000 dolarów – w dzisiejszych dolarach – w 1989 roku, kiedy mieli po czterdziestce. Starsi millenialsi mieli w 2019 r. majątek netto wynoszący zaledwie 91 000 USD.

Millennialsi są również bardziej zróżnicowani rasowo niż poprzednie pokolenia. Mediana białej rodziny ma prawie osiem razy większy majątek niż mediana czarnej rodziny i ponad pięć razy większy niż rodziny latynoskiej.