Wzrasta zadłużenie jednostek samorządu terytorialnego. Według Krajowej Rady Regionalnych Izb Obrachunkowych (KRRIO), łączna kwota ich zobowiązań z tytułu zaciągniętych kredytów, pożyczek i wyemitowanych papierów wartościowych wzrosła z 17,2 mld zł w 2003 r. do 25,9 mld zł w 2007 r., a więc prawie o 50 proc.
W tym samym czasie rosło też zadłużenie samodzielnych publicznych zakładów opieki zdrowotnej, dla których organami założycielskimi są samorządy. W latach 2001-2005 zobowiązania ZOZ ogółem zwiększyły się z 2,1 mld zł do prawie 5,8 mld zł, by przez kolejne dwa lata spaść do nieco ponad 4,9 mld zł. Około 50 proc. zadłużenia to zobowiązania na rzecz podmiotów sektora finansów publicznych. KRRIO uważa, że zmniejszenie zobowiązań ZOZ w latach 2005- -2007 ma charakter przejściowy wobec skokowego wzrostu wynagrodzeń w służbie zdrowia oraz ograniczania czasu pracy lekarzy i pielęgniarek zgodnie z normami Unii Europejskiej.
Zdaniem KRRIO, wysokie zadłużenie ośrodków opieki zdrowotnej stanowi duże zagrożenie dla samorządów, gdyż w przypadku likwidacji ZOZ jego dług przejmuje organ założycielski. Wtedy w wielu gminach i powiatach doszłoby do przekroczenia określonego w ustawie o finansach publicznych dopuszczalnego limitu zadłużenia (relacja długu do dochodów nie może być wyższa niż 60 proc.) KRRIO alarmuje, że gdyby w latach 2003-2005 województwa lubuskie, łódzkie i dolnośląskie przejęły zobowiązania swoich ośrodków zdrowia, to w rezultacie relacja długu do dochodów budżetowych tych samorządów mogłaby sięgnąć nawet 100 proc. W przypadku pomorskiego, lubelskiego i podlaskiego wskaźnik byłby poniżej 100 proc., ale i tak przewyższałby ustawowy limit.
Samorządy świadome zagrożenia wolą "wspierać" ośrodki zdrowia niż likwidować nierentowne jednostki. Z raportu przygotowanego przez Komisję Analiz Budżetowych KRRIO wynika, że rosną zobowiązania jednostek samorządu terytorialnego każdego szczebla. Najbardziej wzrosło zadłużenie województw (ponadtrzykrotnie), najmniej zaś miast na prawach powiatu (o 28 proc.) i Warszawy (o 25,8 proc). Zobowiązania gmin zwiększyły się o połowę, a powiatów ponaddwukrotnie.
W latach 2003-2007 najbardziej zadłużone były jednostki samorządu terytorialnego województw mazowieckiego i małopolskiego - ich zobowiązania sięgnęły w 2007 r. kwot 4,4 mld zł i 3 mld zł.
