Pierwszej „pięćsetki" wyprodukowano blisko 4 miliony sztuk. To ten niepozorny maluch, poprzednik Fiata 126, zmotoryzował Włochy, tak jak „Garbus" Niemcy. „Pięćsetka", zastępująca w gamie marki Topolino, wyjechała z taśm montażowych w 1957 roku i produkowana była przez 18 lat, do roku 1975. Najpierw pod nazwą Fiat Nuova 500, potem z różnymi końcówkami, m.in.: 500L, 500D, 500R, 500F. W rzeczywistości jednak jego konstrukcja nie ulegała znaczącym zmianom. Do najważniejszej doszło w 1965 roku, gdy w otwieranych dotąd „pod wiatr" drzwiach przeniesiono zawiasy z tylnego słupka na przedni. W ciągu blisko dwóch dekad przeprowadzono jedynie trzy drobne faceliftingi w latach: 1960, 1965 i 1972.