W połowie listopada 2003 roku Orlen zgłosił chęć udziału w prywatyzacji Unipetrolu.
W listopadzie 2003 roku PKN podpisał umowę o współpracy przy prywatyzacji Unipetrolu z czeskim Agrofert Holding. Orlen nie jest zainteresowany bowiem nabywaniem aktywów nawozowych, znajdujących się w posiadaniu Unipetrolu, choć jest zainteresowany aktywami petrochemicznymi.
Przedstawiciele PKN Orlen mówili wielokrotnie o możliwej synergii między aktywami chemicznymi Unipetrlu a aktywami chemicznymi posiadanymi oraz leżącymi w kręgu zainteresowań Orlenu.
Wcześniej pojawiały się informacje, że Orlen utworzy konsorcjum z innymi parterami, w tym z węgierskim koncernem paliwowym MOL, z którym spółka chciałaby utworzyć zaczątek koncernu środkowoeuropejskiego.
Podpisany jednak w 20 listopada 2003 roku list intencyjny o wyłącznych rozmowach na temat fuzji MOL i Orlen zastrzegał prawo do prowadzenia odrębnych projektów inwestycyjnych.