Wśród przyczyn takiego stanu rzeczy spółka wymieniła kryzys euro i konieczność zwiększenia rezerw na złe kredyty w jej oddziale w Stanach Zjednoczonych. Zysk przed opodatkowaniem z bankowości inwestycyjnej spadł do około 1 mld USD i był o 53 proc. mniejszy niż w takim samym okresie przed rokiem.
Rezerwy na pokrycie ewentualnych strat z nieściągalnych?kredytów bank podniósł do 3,89 mld USD z 3,15 mld USD przed rokiem. Ten wzrost był przede wszystkim wynikiem zwiększenia rezerw na ten cel w amerykańskim banku Household International aż o 21 proc., do 2,39 mld USD. HSBC kupił ten bank w 2003 r., a specjalizował się on w udzielaniu kredytów hipotecznych o podwyższonym ryzyku, tzw. subprime'ów. Prezes HSBC Stuart Gulliver zwrócił uwagę, że sektor bankowy stoi w obliczu znaczących wyzwań powodowanych przedłużającą się niepewnością polityczną, ekonomiczną i regulacyjną, zwłaszcza w Europie.
