Powodem niepokoju inwestorów był komunikat amerykańskiego Departamentu Stanu mówiący o nowych sankcjach przeciwko Rosji. Wejdą one w życie 22 sierpnia i obejmują restrykcje na eksport do Rosji wielu produktów zaawansowanych technicznie (np. turbin gazowych, niektórych podzespołów elektronicznych, urządzeń precyzyjnych wykorzystywanych przez przemysł lotniczy). Sankcje zostały tak skonstruowane, by przede wszystkim uderzyły w państwowe przedsiębiorstwa, szczególnie z branży zbrojeniowej.
Sankcje wprowadzono w ramach odwetu za próbę otrucia gazem w Wielkiej Brytanii płka Siergieja Skripala, oficera rosyjskiego wywiadu wojskowego GRU, który przeszedł na stronę Brytyjczyków. O atak ten są obwiniane rosyjskie tajne służby. Departament Stanu zapowiada, że sankcje zostaną zaostrzone, jeśli Rosja nie podporządkuje się amerykańskim żądaniom w ciągu 90 dni od wejścia w życie tych restrykcji. Żądania te obejmują otwarcie rosyjskich ośrodków naukowych na międzynarodowe inspekcje, które ocenią, czy produkowana jest w nich broń chemiczna i biologiczna.
