Po raz pierwszy w historii konferencja klimatyczna odbywała się na kontynencie afrykańskim, a jej głównym osiągnięciem było utworzenie funduszu na rzecz strat i szkód klimatycznych dla krajów najbardziej narażonych na skutki zmian klimatu. To wydarzenie stało się katalizatorem dla intensyfikacji działań w zakresie ESG na całym kontynencie, tworząc podstawy dla długoterminowej transformacji gospodarczej i społecznej.
W procesie tej transformacji kluczową rolę będą odgrywały największe gospodarki Afryki: Nigeria, Republika Południowej Afryki i Egipt. Te trzy kraje, reprezentujące łącznie znaczną część PKB kontynentu oraz posiadające najbardziej rozwinięte rynki kapitałowe, mają tym samym potencjał stania się liderami w implementacji zasad ESG i wyznaczenia standardów dla pozostałych państw afrykańskich, inspirując te kraje do podobnych inicjatyw i tworząc spójną wizję zielonej przyszłości na tym kontynencie.
Nigeria, jako największa gospodarka kontynentu afrykańskiego, stoi przed wyzwaniem przekształcenia swojego modelu gospodarczego opartego na eksporcie ropy naftowej w kierunku bardziej zrównoważonego i zdywersyfikowanego rozwoju. Rząd nigeryjski wprowadził programy klimatyczne, które od 2017 roku umożliwiają finansowanie projektów proekologicznych. Bank centralny Nigerii wdrożył wymogi zrównoważonego rozwoju dla sektora bankowego, zobowiązując instytucje finansowe do uwzględniania czynników ESG w swoich decyzjach kredytowych. Natomiast giełda w Nigerii wprowadziła w 2018 roku wytyczne standardów ESG dla spółek oraz uruchomiła segment dla zielonych obligacji. Ważną inicjatywą giełdy są działania edukacyjne, prowadzenie programów szkoleniowych oraz coroczne nagrody ESG dla najlepszych spółek, co motywuje firmy do implementacji najlepszych praktyk zgodnie z przyjętymi na rynku zasadami.
Pozycję niekwestionowanego lidera w zakresie ESG w Afryce zajmuje niewątpliwie Republika Południowej Afryki. Wynika to z długiej tradycji zasad ładu korporacyjnego i rozwiniętego rynku kapitałowego, który budował swoje podwaliny na modelu anglosaskim i we współpracy z giełdą w Londynie. Kraj ten ponad 30 lat temu wprowadził pierwsze zasady ładu korporacyjnego, uważane za jedne z najbardziej progresywnych regulacji w tym zakresie na świecie. Natomiast wprowadzony w 2012 roku Narodowy Plan Rozwoju „2030” wyznacza jasną ścieżkę dla zrównoważonego rozwoju gospodarczego.
Johannesburg Stock Exchange już w 2004 roku uruchomiła pierwszy indeks społecznie odpowiedzialnego inwestowania na rynkach wschodzących. W 2010 roku JSE wprowadził obowiązkowe zintegrowane raportowanie dla wszystkich spółek giełdowych, a w 2017 roku utworzył segment dla zielonych obligacji. Doświadczenia z JSE SRI Index dowodzą, że kluczem do sukcesu jest połączenie odpowiedniego wsparcia regulacyjnego, jasnych i transparentnych kryteriów, niezależnej weryfikacji oraz stopniowej implementacji wspieranej edukacją i budowaniem potencjału. Dla innych krajów afrykańskich ten model może służyć jako praktyczny przewodnik do implementacji własnych inicjatyw ESG, dostosowanych do lokalnych potrzeb i możliwości. Ponadto giełda regularnie organizuje szkolenia dla spółek w zakresie raportowania ESG i współpracuje z międzynarodowymi organizacjami w celu ciągłego podnoszenia lokalnych standardów.
