Zmiany w zakresie zanieczyszczeń powietrza w ciągu ostatnich 10 lat przyniosły redukcję emisji łącznej o 68%, dwutlenku siarki o 72%, węglowodorów 73%, a zanieczyszczeń specyficznych, np. H2S czy fenolu, aż o 90%. W tym samym okresie gospodarka wodno-ściekowa poprawiła się w zakresie: zmniejszenia ilości odprowadzanych ścieków o 67%, zawartości zawiesiny w ściekach o 81%, zawartości ChZT w ściekach o 82%, zawartości fenolu w ściekach o 94%, zawartości węglowodorów w ściekach o 92%.
Pod koniec 2000 r. PKN ORLEN zaprzestał produkcji etylin. Efektem tego oraz wzrostu produkcji benzyny bezołowiowej było znaczne ograniczenie ilości spalin zawierających ołów, a tym samym zmniejszenia jego emisji do środowiska.
PKN ORLEN przerabia coraz więcej ropy, jednocześnie zużywa coraz mniej wody oraz odprowadza coraz mniej ścieków. Dzięki podjętym działaniom spadają też opłaty ponoszone przez spółkę za zanieczyszczanie środowiska.
Norma ISO 14001
Drugim, równoległym do Ekologicznego Programu Dostosowawczego przedsięwzięciem proekologicznym, było opracowanie i wdrożenie w płockim koncernie systemu zarządzania środowiskiem. Pod koniec 1999 roku międzynarodowa jednostka certyfikująca Bureau Veritas Quality International dokonała jego audytu, a w marcu 2000 roku przyznała certyfikat zgodności z wymogami normy ISO 14001. Świadczy on, iż troska o środowisko jest uwzględniana w strategii przedsiębiorstwa. W listopadzie 2000 roku PKN ORLEN otrzymał nagrodę "Panteon Polskiej Ekologii", stanowiącą uhonorowanie polskich przedsiębiorstw, które opracowały i wdrożyły system zarządzania środowiskowego zgodny z wymaganiami określonymi w normie ISO 14001.
Jedną z ostatnich nagród podkreślających efekty działań PKN ORLEN podejmowanych na rzecz ochrony środowiska jest wyróżnienie w ramach konkursu "Przyjaźni środowisku". Koncern został uhonorowany za osiągnięcia w kategorii "Firma przyjazna środowisku". Docenione zostały przede wszystkim proekologiczne efekty instalacji hydroodsiarczania gudronu, funkcjonującej w płockiej rafinerii. Podstawowym kryterium kwalifikacji była opinia Wojewódzkiego Inspektora Ochrony Środowiska poświadczająca efekty działalności kandydata w zakresie stosowania standardów ekologicznych. Pozytywną opinię inspektoratu WIOŚ potwierdziła komisja pod przewodnictwem prezesa Ligi Ochrony Przyrody, która przeprowadziła audyt środowiskowy w głównym zakładzie koncernu wDzięki uruchomieniu instalacji hydroodsiarczania gudronu, ponad dwukrotnie obniżono zarówno zawartość siarki w gudronie (paliwie w zakładzie elektrociepłowni) i dwutlenku siarki powstającego w wyniku jego spalania. Technologia hydroodsiarczania gudronu polega na poddaniu procesowi odsiarczania paliwa, a nie spalin powstałych w wyniku procesu energetycznego. Instalacja ma możliwość regulacji stopnia odsiarczenia produktów i zakresów destylacji. Głębokość odsiarczenia zapewnia dotrzymanie norm, które zaczną obowiązywać w 2005 r., w związku z planami przystąpienia Polski do Unii Europejskiej. Zastosowanie nowoczesnej metody spowodowało zmniejszenie uciążliwości największego źródła emisji w płockiej rafinerii i wyeliminowanie wytwarzania obciążających środowisko odpadów, ponieważ siarka odzyskiwana jest z gudronu w czystej, handlowej postaci.