O perspektywach rozwoju sieci autostrad w Polsce dyskutowano podczas konferencji "Infrastruktura - klucz do rozwoju". Obecnie w Polsce jest 394 km autostrad. Do 2005 powstać ma dalsze 550 km, z czego 150 km to istniejące drogi po modernizacji. Kolejnych 500 km ma być w trakcie budowy. Na trasie autostrady Kraków-Wrocław do ukończenia pozostały jeszcze cztery odcinki: Chorzów Batory - Ruda Śląska Wirek, Wirek - Gliwice Sośnica, Sośnica - Kleszczów i Kleszczów - Nogawczyce. Obecnie trwają prace na trzech odcinkach, z wyjątkiem części z Gliwic Sośnicy do węzła w Kleszczowie. Jest to tzw. obejście Gliwic. Rozpoczęcie prac opóźniło się w związku z koniecznością unieważnienia ubiegłorocznego przetargu na wykonawcę robót, współfinansowanych ze środków unijnych. Wyniku przetargu nie zatwierdziło przedstawicielstwo Komisji Europejskiej. "7 października nastąpi otwarcie ofert w nowym przetargu. Liczymy, że uda się zimą podpisać umowę, a wiosną ruszą prace. Chcielibyśmy, aby zakończyły się w końcu 2004" - powiedział Raj. GDDKiA liczy się jednak z tym, że początkowo na tym odcinku ruch prowadzony będzie jednym pasem w każdą stronę, a roboty zakończą się w 2005. Równocześnie trwają przygotowania do budowy śląskiego odcinka autostrady A-1. Według dyrektora, w przyszłym roku wydane będą wszystkie decyzje lokalizacyjne dotyczące przebiegu poszczególnych odcinków autostrady. Dotychczas wojewoda wydał jedną z pięciu potrzebnych decyzji, ustalającą przebieg autostrady od granicy woj. śląskiego i łódzkiego do węzła Rząsawa koło Częstochowy. "W sprawach lokalizacji A-1 są dwa punkty zapalne ze względów społecznych: w Bytomiu i Żorach. Ale nawet wyczerpanie procedury odwoławczej odnośnie tych miejsc nie zablokuje prac przy pozostałych odcinkach" - zapewnił Raj. Według wcześniejszych informacji, budowa 166 km autostrady A-1 w woj. śląskim powinna zakończyć się na przełomie lat 2007 i 2008. W przyszłym roku ma rozpocząć się wykup gruntów pod budowę, a w 2004 roku pierwsze prace budowlane. W sumie na terenie woj. śląskiego do wykupienia pod przyszłą autostradę jest około 1,4 tys. hektarów ziemi i 16 tys. działek. Z danych nieistniejącej już Agencji Budowy i Eksploatacji Autostrad wynika, że na ten cel trzeba będzie przeznaczyć ok. 700 mln zł. Tylko w przyszłym roku potrzeba na ten cel ok. 35 mln zł. Kilometr autostrady ma kosztować od 5 do 10 mln euro. Niektóre odcinki trasy, m.in. w związki z eksploatacją górniczą, kosztować będą o wiele więcej. Np. koszt budowy jednego kilometra autostrady pomiędzy Gliwicami-Sośnicą a Zabrzem-Maciejowem wynieść może nawet 60 mln euro. Drogi będzie także odcinek A-1 z Sośnicy do Gorzyczek, gdzie na 50-kilometrowym odcinku trzeba wybudować 60 mostów, wiaduktów i węzłów. Autostrada A-1 budowana będzie ze środków Unii Europejskiej. Natomiast grunty pod budowę będą wykupowane za pieniądze budżetu państwa. (PAP)