Nowoczesna technologia

Benzyny i oleje napędowe produkowane w PKN ORLEN odpowiadają w pełni aktualnym wymaganiom europejskim, a nawet je przewyższają. Stało się tak dzięki ponad 2 mld dolarów zainwestowanych przez ORLEN w ciągu ostatnich kilku lat w nowoczesną technologię płockiej rafinerii.

ORLEN zastosował najnowsze technologie produkcji, uzyskując licencje od najlepszych na świecie firm, co pozwoliło wprowadzić do schematu technologicznego rafinerii w ogromnej skali. Np. procesy wodorowe, takie jak hydrokraking destylatów próżniowych amerykańskich firm Unocal i UOP. Aktualnie możliwości tej ostatniej instalacji wynoszą ponad 3 mln ton produktów rocznie, co oznacza, że jest jedną z kilku największych instalacji tego rodzaju na świecie. Wodorowa technika przemiany (konwersji) węglowodorów została rozszerzona o hydrokraking pozostałości próżniowej, który według licencji amerykańskiej firmy HRI (dziś będącej własnością francuskiej spółki Axens) ma niewiele odpowiedników na świecie, a tylko kilka w Europie. Instalację tę uzupełnia wytwórnia wodoru z gazu ziemnego.

Nowoczesne instalacje

Dlaczego tak ważne są nowoczesne instalacje? Otóż, dzięki nim można przerabiać niskowartościowe, tańsze od ropy, półprodukty. Powstają z nich wysokiej jakości paliwa silnikowe. Jednym z największych kroków w postępie technologicznym płockiego zakładu jest zmodernizowana na wzorach amerykańskiej firmy Kellogg instalacja krakingu katalitycznego. Instalacja ta w gronie osób związanych z branżą naftową była od dawna nazywana "maszynką do robienia pieniędzy". Określenie to powstało dzięki temu, że instalacja pozwoliła na zwiększanie wydajności najbardziej wartościowych produktów z przerabianej ropy naftowej. Wcześniej z surowca udawało się otrzymać zaledwie 50% paliw. Obecnie procesy konwersji spowodowały, że udział ten wzrósł do 80%.

Wraz ze zwiększeniem wydajności paliw z ropy naftowej poprawiła się także jakość paliw. Było to możliwe m.in. dzięki temu, że płocki zakład wzbogacił się dodatkowo o wiele instalacji uszlachetniania paliw. Głównie procesy te polegały na zmniejszaniu zawartości siarki i podnoszeniu liczby oktanowej benzyn.

Automatyczne komputerowe zestawianie (blending) benzyn z wielu niezbędnych komponentów oraz zaopatrywanie ich w pakiety dodatków poprawiających właściwości eksploatacyjne, sprawdzonych w licznych testach silnikowych, jest gwarancją najwyższej jakości paliw opuszczających zakład producenta. Podobna procedura stosowana jest w produkcji olejów napędowych. Analityczna kontrola jakości w laboratoriach prowadzona jest na każdym etapie wytwarzania. Doświadczona kadra nadzoruje wszystkie procesy technologiczne.

Ekologiczne dodatki

Zdaniem przedstawicieli płockiego Koncernu, jakość paliw może być w dalszym ciągu poprawiana, przy jednoczesnym minimalizowaniu wpływu rafinerii na środowisko naturalne. ORLEN popiera ideę tworzenia w Polsce stabilnego, zrównoważonego rynku biopaliw, poprzez stopniowe ich wprowadzanie do paliw konwencjonalnych. Już obecnie płocka Spółka jest największym w Europie producentem biokomponentu, jakim jest eter ETBE (Etylo-Tert-Butylowy Eter). Jest on produkowany w płockim zakładzie z zastosowaniem krajowej technologii od wiosny zeszłego roku. Koncern, zgodnie z trendami europejskimi, zamierza promować stosowanie ekologicznych dodatków, poprzez stopniowe zwiększanie ich udziału w produkowanych paliwach.

Obecnie w Spółce planuje się wprowadzenie kolejnego składnika benzyn, pochodzącego z przerobu naturalnych produktów. Chodzi o bioetanol, powstający na bazie spirytusu. Jego wprowadzenie poprzedzone zostanie wieloma analizami i badaniami prowadzącymi do opracowania receptury na benzynę, charakteryzującą się wysokiej jakości parametrami eksploatacyjnymi. Jednocześnie zagwarantowane zostanie bezpieczeństwo jej użytkowania.

Zakład produkcyjny podnosi technologię produkcji nie tylko benzyny i olejów, ale również asfaltów, rozpuszczalników, tworzyw sztucznych i innych produktów petrochemicznych, które są wykorzystywane do produkcji włókien, kauczuków, detergentów itp.Skomplikowany system dziesiątek instalacji i tysięcy urządzeń produkcyjnych, z wieloma tysiącami punktów pomiarowych, przeważnie komputerowo sterowanych, podporządkowany jest surowym rygorom bezpieczeństwa technicznego. Jakość i ochrona środowiska są w Koncernie elementami polityki środowiskowej, usankcjonowanej certyfikatami serii ISO 9000 oraz ISO 14000.

Paliwowy postęp

Silniki spalinowe skonstruowane pod koniec XIX wieku szybko znalazły szerokie zastosowanie w pojazdach i od dokładnie stu lat także w samolotach. Od tego momentu mobilność ludzi, swoboda poruszania się, przemieszczania towarów poczęła tworzyć podwaliny "globalnej wioski", dziś tak powszechnego pojęcia przypisywanego łatwości komunikowania się przez satelitarne łącza, telefony i internet. Pojazdy i samoloty potrzebowały odpowiednich paliw do silników, a paliwa musiały mieć zasadniczo jednakową jakość, niezależnie od granic politycznych. Przemysł samochodowy i paliwowy w naturalny i logiczny sposób poprzedzały globalizację, mimo że termin ten pojawił się dopiero 20 lat temu i rozumiany jest bardziej w kategoriach ekonomicznych, społecznych i politycznych.

Postęp techniczny dokonywał się na przestrzeni wieku zarówno w silnikach, jak i w paliwach. Lawinowy wzrost liczby pojazdów na świecie przyniósł negatywne skutki dla środowiska, a powszechna świadomość tego faktu spowodowała ingerencję ze strony organów legislacyjnych. Ustawowe przepisy coraz bardziej zaostrzające parametry pojawiły się we wszystkich krajach uprzemysłowionych. Wszyscy dziś solidarnie odpowiadamy za to, aby konsekwencje dla środowiska były możliwie najmniej dotkliwe, a to znaczy, że jakość paliw silnikowych ma być "najwyższej próby". Od około 1987 roku w Europie podjęto intensywne prace dla ujednolicenia jakości. Ich wynikiem były europejskie normy EN 228 dla benzyn i EN 590 dla olejów napędowych. Od 1998 roku wszystkie liczące się firmy samochodowe wydają kolejne edycje tzw. Światowej Karty Paliw w intencji pełnej zgodności jakości paliw na świecie, dostosowanej do wymagań zwłaszcza dla nowych modeli aut z walorami najwyższego komfortu użytkownika i cech zawartych w pojazdach, szczególnie w systemach obróbki spalin, dla pełnej akceptacji obrońców środowiska.