Unia Europejska narzuca wprowadzenie niektórych systemów jakości krajom wstępującym. Przykładem jest system gwarantujący bezpieczeństwo przez odpowiednią kontrolę przy przetwarzaniu żywności. Potwierdza go certyfikat jakości HACCP.
Fakty i mity o HACCP
Na HACCP (Hazard Analsis and Critical Control Point - Analiza Zagrożeń i Krytyczny Punkt Kontroli) składa się dwanaście podstawowych zasad przetwarzania żywności. Ich wprowadzenie eliminuje ryzyko biologicznego zanieczyszczenia produktów. Korzenie HACCP sięgają jeszcze lat sześćdziesiątych i wywodzą się z procedur NASA. Od 1996 r. dyrektywy tego systemu obowiązują w Unii Europejskiej.
W Polsce pojawiło się wiele wątpliwości w związku z HACCP. Mówiło się, że ma zacząć obowiązywać od 1 stycznia tego roku, następnie, że od momentu wstąpienia Polski do Unii. UE wymaga jednak, aby przedsiębiorstwo, na którym ciąży wymóg wprowadzenia systemu kontroli żywności, musiało tylko rozpocząć jego wdrażanie (trwa to około pół roku). Narosło wiele mitów, że każda firma przetwarzająca żywność musi mieć HACCP. Nie jest to prawdą. W rzeczywistości powinien zostać tylko wprowadzony system, który gwarantuje bezpieczeństwo żywności (zasady obowiązujące w Unii Europejskiej). HACCP to tylko certyfikat, który może to potwierdzić, a jego posiadanie wcale nie zwalnia z poddawania się kontroli sanitarnej. Ma głównie wymiar marketingowy. Certyfikat w handlu na rynku unijnym jest wymagany przez kontrahentów.
Mitem jest także informacja, że wdrożenie certyfikatu kosztuje majątek. Problem pojawi się wtedy, gdy maszyny, metody produkcji itp. są przestarzałe. Może być wymóg wymiany sprzętu na nowocześniejszy w celu zachowania norm sanitarnych. Wtedy rzeczywiście firma musi przygotować się na poniesienie kosztów. W Polsce najgorzej pod tym względem przygotowane są mleczarnie i małe zakłady mięsne. Przedsiębiorstwa wcale nie muszą także korzystać z usług konsultantów przy wdrażaniu systemu. Mogą wyszkolić kilku pracowników, którzy się tym zajmą, albo krok po kroku wprowadzić wymogi zgodne z HACCP na podstawie podręcznika (jeżeli to są małe firmy, przy dużych staje się to niemożliwe).