Dymisja za straty

Radę nadzorczą zdenerwowały nie tylko straty ML, ale także rozmowy jego szefa o fuzji z Wachovią

To pierwsza tak spektakularna dymisja za straty poniesione na rynku instrumentów powiązanych z ryzykownymi kredytami hipotecznymi.

Według nieoficjalnych informacji, rada nadzorcza banku inwestycyjnego Merrill Lyncha podjęła decyzję o zwolnieniu Stanleya O?Neala ze stanowiska jej przewodniczącego i dyrektora generalnego firmy. "Wall Street Journal" twierdzi, że rada musi jeszcze wypracować szczegóły dotyczące odejścia szefa spółki.

Powodem są m.in. wyniki za trzeci kwartał, kiedy Merrill Lynch, największy dom maklerski na świecie, stracił 2,24 miliarda dolarów, co było najgorszym rezultatem w historii spółki i branży. Odpisy wyniosły 8,4 miliarda dolarów, 42 proc. dochodów za dziewięć miesięcy tego roku. W okresie pięciu miesięcy kapitalizacja ML spadła o jedną trzecią.

Członków rady nadzorczej zirytowały też informacje, że O?Neal bez jej wiedzy i upoważnienia podjął rozmowy o fuzji z bankiem Wachovia. Co ciekawe, dziewięciu spośród jedenastu członków tego gremium zostało desygnowanych z inicjatywy odchodzącego szefa firmy.

Kiedy w piątek pojawiły się pogłoski o dymisji O?Neala, kurs akcji Merrill Lyncha wzrósł o 8,5 proc. Tenże menedżer dyrektorem generalnym Merrill Lyncha został 2 grudnia 2002 r. Od tamtej pory kurs akcji spółki podniósł się o 52 proc., natomiast indeks branżowy poszedł w górę o 159 proc.

O?Neal ostro przetrzebił kadrę menedżerską, z firmy musiało odejść wielu menedżerów z długim stażem i dużymi zasługami dla firmy. - Jeśli pozbywasz się ludzi, którzy w przeszłości mieli problemy, zwiększasz prawdopodobieństwo, że błędy się powtórzą - twierdzi Winthorp Smith, niegdyś odpowiedzialny za międzynarodową działalność maklerską Merrill Lyncha.

Ta nowojorska instytucja bardzo zaangażowała się w gwarantowanie emisji zabezpieczonych papierów dłużnych (CDO) i na tym polu pobiła nawet Citigroup. O?Neal kapitał firmy bezpośrednio inwestował w lewarowany wykup przedsiębiorstw. W ubiegłym roku zysk netto wzrósł do rekordowego poziomu 7,5 mld USD. Szef firmy zainkasował 48 mln USD, o 20 mln USD więcej niż w 2005 r. W 2007 r. doszło do potężnej wpadki, ale i tak O?Neil na odchodne dostanie 159 mln USD.

- Kontaktowałem się z wieloma obecnymi i byłymi pracownikami. Wszyscy, podobnie jak i ja, mają tego powyżej uszu - komentował sytuację w Merrill Lynchu były szef tej firmy Daniel Tully.

Wśród kandydatów na miejsce O?Neala wymieniani są Larry Fink, dyrektor generalny firmy Black Rock, zajmującej się zarządzaniem aktywami, Robert McCann, któremu podlega 16-tysięczna armia maklerów Merrill Lyncha, oraz bankowiec inwestycyjny Greg Fleming.

Bloomberg, Reuters