O znaczeniu niskoemisyjnych technologii węglowych dla rozwoju regionu łódzkiego będą rozmawiać uczestnicy międzynarodowej konferencji, która odbędzie się 20 kwietnia 2009 r. w Instytucie Europejskim w Łodzi. Organizatorzy konferencji Niskoemisyjne technologie węglowe w energetyce - szansą dla rozwoju regionu chcą m.in. przybliżyć szerokiej publiczności projekt budowy w PGE Elektrowni Bełchatów instalacji CCS (Carbon Capture and Storage) do wychwytywania, transportu i magazynowania dwutlenku węgla, który będzie powstawał podczas spalania paliwa w budowanym obecnie bloku energetycznym o mocy 858 MW. Komisja Europejska zdecydowała o przyznaniu elektrowni na ten cel 180 milionów euro. Pieniądze te pochodzą z unijnego pakietu naprawczego dla nowych projektów inwestycyjnych (Recovery Action Plan) w latach 2009-2011. W sumie Unia Europejskiego przeznaczyła na najlepsze projekty 5 mld euro.
Pierwotnie propozycja Komisji zakładała, że bełchatowska inwestycja zostanie wsparta kwotą 250 mln, tym niemniej ostateczne dofinansowanie na poziomie 180 mln, w obliczu całkowitych kosztów inwestycji szacowanych na ok. 500 mln euro, także stanowi niebagatelny zastrzyk finansowy dla elektrowni. Pewnym problemem może być fakt, że przyznane wsparcie należy wykorzystać do końca 2010 roku, a zakończenie budowy instalacji CCS planowane jest dopiero w 2015 roku. Ta prekursorska inwestycja i zdobyte podczas jej realizacji doświadczenia będą miał niebagatelne znacznie dla kolejnych tego typu projektów w Polsce. Zapisy polityki energetycznej Polski do 2030 r. oraz rządowego programu „Czysty węgiel dla energetyki” przygotowanego przez Ministerstwo Gospodarki zakładają, iż Polska jako jeden z krajów posiadających największe zasoby węgla brunatnego i kamiennego, za jeden ze swoich priorytetów powinna przyjąć promowanie rozwoju czystych technologii węglowych w energetyce.
Patronat nad łódzką konferencją objęli: marszałek województwa łódzkiego - Włodzimierz Fisiak, poseł do Parlamentu Europejskiego, przewodniczący Komisji Spraw Zagranicznych - dr Jacek Saryusz – Wolski, a także łódzkie uczelnie - Politechnika Łódzka i Uniwersytet Łódzki.
Patronami medialnymi konferencji są: Gazeta Giełdy "Parkiet", Wirtualny Nowy Przemysł, miesięcznik Energia Gigawat, Radio Łódź oraz TVP Łódź.
