Minister łączności podpisał w środę koncesje na UMTS, czyli telefonię trzeciej generacji, trzem dotychczasowym operatorom GSM. Pierwotnie resort planował przyznać do pięciu licencji ale zabrakło na nie chętnych. "Pomimo wielu trudności doszło do rozstrzygnięcia tak ważnej sprawy dla Polski i polskiej gospodarki jaką jest UMTS" - powiedział Tomasz Szyszko minister łączności podczas uroczystości wręczenia koncesji. 2 grudnia w przetargu na cztery koncesje UMTS oferty złożyli tylko trzej operatorzy GSM. Cztery dni później resort łączności zdecydował się unieważnić przetarg i rozszerzyć tym firmom licencję GSM o UMTS. Przetarg na czwartą koncesję odbędzie się w 2002 roku gdyż nowe prawo telekomunikacyjne zabrania przyznawania koncesji w 2001 roku. Trzej operatorzy GSM czyli Polkomtel, Polska Telefonia Cyfrowa i Centertel od początku popierali takie rozwiązanie. "Takie rozwiązanie będzie dobrze służyć zarówno klientom jak i operatorom" - powiedział w środę Marek Józefiak, dyrektor generalny Centertela. Innego zdania są jednak operatorzy, który wycofali się z udziału w przetargu, jeszcze w momencie gdy minister planował przyznać więcej licencji. Jeden z nich, Netia już zapowiedziała, że jeżeli Ministerstwo Łączności nie uzna wniosku tej firmy o przerwanie procesu rozszerzania licencji operatorów GSM o UMTS, to odwoła się do NSA. Szyszko powiedział w środę, że jego odpowiedź w tej sprawie będzie negatywna. Z walki o koncesję UMTS wycofały się także Hutchison Whampoa operator z Honkongu, hiszapńska Telefonica, włoski TU Mobile, a także dwaj operatorzy tureccy. Nieoficjalnie wiadomo, że operatorom nie odpowiadały warunki przetargowe, w których Ministerstwo Łączności do ostatniej chwili wprowadzało zmiany. Operatorzy zapłacą za koncesje UMTS po 650 mln euro. W ciągu siedmiu dni od otrzymania koncesji muszą wpłacić ratę w wysokości 10 mln euro. W przyszłym roku zapłacą po 250 mln euro. Pozostała część opłaty będzie rozłożona na raty w ciągu 18 lat. W przyszłym roku wpływy do budżetu z koncesji wyniosą 750 mln euro, a w ciągu następnych 18 lat dojdą do 2 mld euro. Operatorzy zaczną świadczyć usługi UMTS 1 stycznia 2003 roku. Trzecia generacja telefonii komórkowej, zwana UMTS (Universal Mobile Telecommunications System), umożliwi przesyłanie znacznie większej niż dotąd liczby danych, wyświetlanie filmów wideo oraz zapewni stały dostęp do poczty elektronicznej i skomplikowanych usług bankowych.

(PAP)