Francja: Prezes Orange zatrzymany

Prezes francuskiego Orange Stephane Richard był przesłuchiwany w związku z jego rolą w zawarciu ugody finansowej na korzyść biznesmena i byłego socjalistycznego ministra Bernarda Tapie.

Stephane Richard w 2008 r. kierował gabinetem ówczesnej minister finansów Christine Lagarde. Sama Lagarde, która obecnie kieruje MFW, była już przesłuchiwana.

Lagarde twierdzi, że nie popełniła niczego złego, zgadzając się w 2008 roku jako ówczesna francuska minister finansów na zakończenie długotrwałego sądowego sporu Tapie z państwem francuskim ugodą, w której ramach biznesmen otrzymał 285 mln euro.

Lagarde przekazała do arbitrażu spór między Tapie a francuskim bankiem Credit Lyonnais, w którym większość udziałów miało państwo. Trybunał arbitrażowy w lipcu 2008 r. nakazał konsorcjum zarządzającemu majątkiem pozostałym po Credit Lyonnais wypłatę 285 milionów euro odszkodowania (400 mln euro z odsetkami) biznesmenowi.

Tapie pozwał Credit Lyonnais w związku z powierzoną bankowi sprzedażą w 1993 r. sportowej marki Adidas, którą francuski biznesmen z kolei nabył pod koniec lat 80.

Zdaniem krytyków Lagarde sprawy nie powinien był rozpatrywać arbitraż, ponieważ chodziło o bank będący częściowo w rękach państwa. Pojawiły się też podejrzenia, że Tapie otrzymał tak wysokie odszkodowanie w zamian za poparcie dla Nicolasa Sarkozy'ego w wyborach prezydenckich w 2007 r.

Afera Tapie i toczone w związku z nią postępowanie sądowe wywołuje duże zainteresowanie francuskiej opinii publicznej. Wielu obserwatorów podkreśla, że afera jest przykładem zażyłych i nie do końca jasnych powiązań między czołowymi francuskimi politykami i wielkim biznesem.

Firma telekomunikacyjna Orange odmówiła komentarza,  Stephane Richard twierdzi, że nie ma sobie nic do zarzucenia.