Można go obliczyć, porównując dzisiejsze odczyty kilku wskaźników dobrobytu (poziomu PKB per capita, wydatków konsumpcyjnych, realnych płac, stopy bezrobocia, cen akcji i nieruchomości oraz wartości majątków gospodarstw domowych) z ich wartościami z przeszłości. Mierząc tymi kryteriami, Grecja znajduje się dziś na poziomie rozwoju z 1999 r. Inne państwa strefy euro, które wymagały międzynarodowej pomocy – Portugalia i Irlandia – cofnęły się o dziewięć lat. To mniej niż USA, które zubożały o 10 lat, podobnie jak Islandia. W naszym regionie kryzys najbardziej uderzył w Łotwę i Węgry, które uwsteczniły się o siedem, osiem lat. Niemcy są dziś na poziomie rozwoju z 2009 r.