Z finansowaniem startupów zajmujących się technologią łańcucha bloków lub kryptowalutami najbardziej kojarzą się projekty ICO, czyli Initial Coin Offering. O ile do końca 2017 r. trend na tym rynku był zdecydowanie wzrostowy, to w tym się odwrócił. Statystyki serwisu icodata.io pokazują, że w 2016 r. wartość zgromadzonych tą drogą środków sięgnęła 90 mln USD, co oznaczało wzrost o 1400 proc. względem 2015 r. W 2017 r. zebrano aż 6,2 mld USD, co oznaczało skok rok do roku o 6784 proc. W tym roku wyemitowano tokeny o łącznej wartości 7,1 mld USD, co jest kwotą o 14,5 proc. wyższą od ubiegłorocznej. Tempo wzrostu więc wyhamowało. Gdy spojrzymy na dane miesięczne, to widać zaś nawet trend spadkowy. O ile w styczniu zebrano prawie 1,5 mld USD, to we wrześniu zaledwie 164 mln zł.
Nie sposób uniknąć skojarzeń z trendem spadkowym na bitcoinie. Załamanie notowań z końca 2017 r. sprawiło, że zainteresowanie tematyką kryptowalut spadło i pociągnęło to za sobą także zainteresowanie emisją tokenów. Jak podaje serwis analityczny Diar, 70 proc. wyemitowanych tokenów jest obecnie poniżej swojej wyceny emisyjnej, a większość tokenów jest 90 proc. poniżej swojego historycznego maksimum notowań. Oczywiście ICO nie pomagają też niejasne lub całkowity brak regulacji, a także fakt, że pod wiele tych projektów podszywają się oszuści. Na szczęście emisja tokenów to niejedyny sposób na pozyskiwanie kapitału w tej modnej ostatnio branży.
Jak podaje Diar, wśród funduszy typu venture capital trend jest odwrotny. Tylko w ciągu trzech kwartałów tego roku zainwestowały one w startupy blockchainowe i kryptowalutowe aż 3,9 mld USD, co oznacza skok o 280 proc. względem całego 2017 r. Co istotne, wzrosły nie tylko kwoty, ale także liczba transakcji. W tym roku przeprowadzono już 384 dofinansowania, a w roku ubiegłym 211. W czterech poprzednich latach było to odpowiednio: 152, 122, 142 i 71. Co więcej, wyraźnie rośnie też mediana wielkości dofinansowania. Jeszcze w 2013 r. było to 620 tys. USD, a w tym roku jest to już 2,5 mln USD. Wygląda więc na to, że wyspecjalizowane fundusze z roku na rok coraz bardziej przekonują się do rozwiązań z dziedziny rozproszonej kryptografii.
Diar informuje, że najbardziej aktywne fundusze VC to oczywiście te, które zostały powołane po to, by wspierać rozwiązania z tej branży. Przoduje Digital Currency Group, który już domknął 110 transakcji. Za nim znajdują się Blockchain Capital i Pantera Capital, które łącznie wsparły 100 projektów. Spośród tych tradycyjnych funduszy VC najbardziej aktywne są Andreessen Horowitz, Danhua Capital i Future Perfect Ventures. Najbardziej aktywnymi aniołami biznesu są natomiast Tim Draper, Naval Ravikant, Roger Ver i Barry Silbert. Z danych Diar wynika, że istnieje blisko 2000 inwestorów, którzy zaangażowali swój kapitał w co najmniej jeden blockchainowy startup. Spośród 50 najbardziej aktywnych, dla połowy inwestycja tego typu jest tylko elementem dywersyfikacji portfela (inwestor nie skupia się tylko na łańcuchu bloków i kryptowalutach).
