Halifax, największy brytyjski bank hipoteczny, podał we wtorek, że jego zysk w I półroczu spadł o 5% z powodu dużej konkurencji na rynku kredytów hipotecznych.Na jesieni Halifax ma połączyć się z Bank of Scotland, dzięki czemu powstanie piąta co do wielkości instytucja finansowa w Wielkiej Brytanii.Halifax podał, że jego zysk brutto spadł w I półroczu do 839 mln funtów, po uwzględnieniu 21 mln funtów na pokrycie kosztów fuzji, z 885 mln funtów w I półroczu 2000 roku. Przed uwzględnieniem tych kosztów zysk netto nie uległ większej zmianie i wyniósł 930 mln funtów, wobec 931 mln funtów rok wcześniej.Według prognoz rynkowych, zysk banku miał wynieść 838 mln funtów. ? Halifax przechodzi nadzwyczajną transformację. Obiecaliśmy w tym roku wysoką sprzedaż, bardzo restrykcyjną kontrolę wydatków i duży postęp w naszych nowych przedsięwzięciach i udało nam się to ? powiedział James Crosby, prezes banku. Połączenie Halifaksu i Bank of Scotland, zaaprobowane w zeszłym tygodniu przez akcjonariuszy obu instytucji, zostało dobrze przyjęte przez inwestorów.Halifax będzie mógł świadczyć usługi dla małego biznesu i bankowości korporacyjnej, a Bank of Scotland wejdzie na rynek bankowości detalicznej. n Reuters (Londyn)