Jak wpaść do sieci

Sposobów na uzyskanie dostępu do internetu jest dziś wiele: modem, telewizja kablowa, łącze radiowe. Które z nich wybrać?

Dla dużych firm najlepszym rozwiązaniem sprawy dostępu do internetu jest wydzierżawienie dedykowanego stałego łącza. Jest to sposób dobry, ale dość drogi. Na początek zajmijmy się alternatywnymi rozwiązaniami, tańszymi, dostępnymi dla małego biznesu i odbiorców indywidualnych.

Modem telefoniczny

Najprostszym sposobem na korzystanie z internetu jest zestawienie tzw. połączenia dial-up. Do tego celu potrzebny jest jedynie komputer wyposażony w modem i wolna linia telefoniczna. Modemy komputerowe łączą się z maksymalną prędkością 56 kbit/s, co wystarcza do przeglądania serwisów www, lecz nie umożliwia korzystania z interaktywnych treści, np. odtwarzania w czasie rzeczywistym plików wideo. W celu korzystania z tych ostatnich powinniśmy założyć cyfrową linię telefoniczną ISDN, dającą dwukrotnie większą szybkość transmisji. Dodatkową zaletą ISDN jest bardzo krótki czas logowania do sieci, nie przekraczający czterech sekund. W przypadku tradycyjnego modemu, ten czas może wynosić przeciętnie kilkadziesiąt sekund.

Jeśli w firmie jest sieć komputerowa, jedno połączenie może być współdzielone przez kilku użytkowników za pomocą specjalnego oprogramowania, np. Win Gate. Oczywiście prędkość, a co za tym idzie komfort korzystania z internetu, nie będą oszołamiające, jednak zajęta będzie tylko jedna linia telefoniczna, a koszty będą niższe niż przy korzystaniu z kilku modemów jednocześnie.

Usługi dostępowe świadczą wszystkie firmy telekomunikacyjne: TP SA, Netia, Szeptel. Najbardziej popularny jest dostęp za pośrednictwem numeru 0-202122, wprowadzonego przez TP SA w 1996 roku. Jest to usługa przeznaczona z definicji dla użytkowników domowych, jednak wykorzystywana w wielu polskich firmach ze względu na brak stałego abonamentu. Firmy ISP oferujące usługi dostępowe zwykle pobierają opłaty rzędu 20-30 złotych miesięcznie za dostęp dial-up. Zaletą tego ostatniego rozwiązania jest jednak możliwość korzystania z doradztwa serwisowego oraz dość szybki czas reakcji w przypadku awarii.

TP SA oferuje obecnie możliwość wykupienia pakietu 30 godzin dostępu do internetu za cenę 60 zł. Ta oferta dotyczy zarówno tradycyjnych połączeń dial-up, jak i ISDN.

Niektórzy internauci mogą być zainteresowani także nową usługa TP SA - Neostradą. Daje ona przepustowość do 2 Mb/s. Najmniejsza opłata abonamentowa wynosi 249 zł miesięcznie (za przpustowość 256 kb/s). W przypadku 2 Mb cena wzrasta do 1199 zł. Dostępność tej usługi jest jednak zależna od centrali.

Z anteny

Tam, gdzie nie istnieje odpowiednie okablowanie, alternatywą może być tzw. radiodostęp, czyli podłączenie do internetu za pomocą fal radiowych. Zaletą takiego rozwiązania jest niekłopotliwa instalacja (zamocowanie niewielkiej anteny na dachu budynku), wadą jest dość wysoka cena i relatywnie niewielka przepustowość łącza oraz ograniczony terytorialnie zasięg. Dostęp radiowy działa jedynie w dużych miastach, przy czym naturalne przeszkody - wysokie budynki czy drzewa - mogą uniemożliwić skonfigurowanie łącza. Dość kłopotliwe może okazać się także uzyskanie zgody administracji budynku na instalację anteny.

Usługi radiodostępu świadczy m.in. operator Tele 2. Usługa nazywa się Air2. net i kosztuje od 249 zł miesięcznie, plus 990 zł za instalację. Minimalna przepustowość, jaką można wykupić, wynosi 64 kb/s, za szybsze łącze o gwarantowanej przepustowości płacimy drożej. Potencjalnych amatorów należy przestrzec, że zasięg usługi jest ograniczony.

Na całym świecie coraz większą popularnością cieszy się tzw. wireless network, czyli bezprzewodowa sieć. Zasada jest prosta - dostęp do internetu uzyskiwany jest za pośrednictwem fal radiowych, jednak w przeciwieństwie do radiodostępu, nie potrzebne są specjalne anteny. Wystarczy, że do gniazda rozszerzeń naszego komputera przenośnego wetkniemy bezprzewodową kartę sieciową. Kiedy znajdziemy się w zasięgu działania bezprzewodowej sieci, np. w biurze, wystarczy się do niej zalogować i już można korzystać z sieciowych zasobów. Bezprzewodowe sieci dostępowe mają być budowane na polskich lotniskach. Powszechne są już w USA, znajdują się np. w kawiarniach.

Internet z satelity

Dostęp za pośrednictwem łączy satelitarnych jest ciekawą alternatywą, szczególnie w mniejszych miejscowościach, gdzie nie istnieje rozbudowana infrastruktura telekomunikacyjna. Usługi takie oferuje Astra Marketing. Wadą dostępu satelitarnego jest zazwyczaj kanał zwrotny, którym jest łącze dial-up. Oznacza to, że szybkie przesyłanie danych odbywa się jedynie w stronę satelita-odbiorca. Nadawanie wiadomość z naszego komputera może okazać się zbyt wolne. Dodatkowym problemem może być dość kłopotliwa instalacja anteny satelitarnej. Wydaje się, że większym powodzeniem będą się cieszyły połączenia satelitarne działające w obie strony, gdzie prędkość nadawania i odbierania jest równie duża. Z polskiego rynku dostępu satelitarnego wycofało się UPC, które oferowało usługę "Chello satelitarne". Powodem było niewielkie zainteresowanie ofertą, mimo że była ona rozprowadzana wraz z platformą cyfrowej telewizji.

Przez komórkę

Z internetu mogą korzystać abonenci wszystkich sieci komórkowych działających w Polsce. Wiąże się to z koniecznością wykupienia dodatkowego pakietu usług i z dodatkowymi opłatami. Najczęściej stosowanym protokołem jest WAP, który umożliwia korzystanie wyłącznie z serwisów działających w oparciu o tę technologię.

Większość witryn WAP oferuje treści o charakterze wyłącznie tekstowym, głównie ze względu na dość powolny transfer w sieciach GSM, wynoszący 9,6 kbit/sekundę. Nowym standardem, który jest już wdrażany komercyjnie, jest GPRS umożliwiający transmisję z prędkością do 40kb/s. Oprócz szybkości, GPRS ma jeszcze jedną zaletę: abonenci są rozliczani z ilości przesłanych danych, a nie jak w przypadku WAP z minut spędzonych w sieci. Oznacza to, że przeglądanie stron internetowych stanie się znacznie tańsze.

Telefon można podłączyć do urządzenia takiego jak palmtop czy laptop. Dzięki GPRS można stosunkowo komfortowo korzystać z zasobów www. w USA za pomocą palmtopów lekarze wystawiają już elektroniczne recepty. W Polsce bezprzewodowy internet jest wykorzystywany głównie do przesyłania poczty elektronicznej, w mniejszym stopniu do korzystania z serwisów www.

Generalnie, dostęp do internetu za pośrednictwem telefonu komórkowego można polecać wszystkim, którzy sporo czasu spędzają w podróżach lub lubią popracować podczas weekendowych wyjazdów za miasto.

Modem kablowy

Dostęp do internetu przez telewizję kablową jest bardzo szybki, ale mogą z niego korzystać użytkownicy tylko w niektórych miastach, i to też nie wszędzie. Usługi tego typu świadczą dwaj najwięksi polscy kablooperatorzy - UPC i Aster City. W UPC (usługa Chello) można uzyskać przepustowośc 512 kb/s. Koszt miesięcznego abonamentu to 179 zł (w trwającej obecnie promocji instalacja jest gratis). W Aster City podstawowy pakiet dostępu do internetu kosztuje 99 zł miesięcznie. Za tą cenę uzyskujemy przepustowość 512 kb/s. Operatorzy oferują w pakiecie także skrzynkę e-mail, a w przypadku Chello także dostęp do specjalnego dedykowanego serwisu.

Chociaż oferta dostępu do sieci wygląda obiecująco, to problemem jest niewielki zasięg terytorialny większości nowych usług. Można mieć nadzieję, że jak zapowiadają operatorzy, sytuacja poprawi się w ciągu najbliższych miesięcy. Warto być może poczekać, bo także, ceny spadają, a dostawcy usług prześcigają się w coraz to nowych promocjach. Na razie dla wielu klientów niestety najlepszym rozwiązaniem pozostaje powolny modem telefoniczny.