AOL i Time Warner zdecydowały się na fuzję w styczniu 2000 r., praktycznie na samym szczycie internetowego boomu. Wartość rynkowa połączonych firm wynosiła wówczas 181 mld USD. Późniejsze spadki kursu akcji w połączeniu z kryzysem na rynku reklamowym oraz w branży medialnej mocno przeceniły spółkę. Jeszcze w maju 2001 r. jeden walor giełda wyceniała na 58 USD, obecnie kosztuje nieco ponad 24 USD. Przy tej cenie i 4,4 mld akcji znajdujących się w obrocie daje to wartość koncernu, wchodzącego w skład prestiżowego indeksu Standard & Poor's 100, na poziomie 106,5 mld USD. Zdaniem analityków, na wysokość odpisów miała duży wpływ także niedawna zmiana standardów rachunkowości w firmie.
Duże koszty koncern poniósł także na realizowanie opcji odkupu udziałów w innych firmach. Jak wyliczył "The Wall Street Journal", 7 mld USD AOL Time Warner wydał na odkupienie akcji od niemieckiego Bertelsmanna we wspólnym internetowym przedsięwzięciu AOL Europe, a 10 mld USD kosztowało odkupienie 25,5-proc. udziału od AT&T w Time-Warner-Entertainment. Zadłużenie firmy wynosi 22,8 mld USD.
