Zakończyły się tzw. społeczne konsultacje Narodowego Planu Rozwoju, określającego cele, na jakie mają być przeznaczone środki z unijnych funduszy strukturalnych i funduszu spójności w pierwszych latach po przystąpieniu Polski do Unii. NPR określa również sposób wykorzystania tych pieniędzy. Podczas kilkudziesięciu spotkań z partnerami społecznymi wprowadzono korekty. Uwzględniono np. postulaty organizacji ekologicznych, zwiększając znaczenie inwestycji w ochronie środowiska.
Teraz NPR trafi pod obrady rządu, a jeszcze w tym roku otrzyma go Komisja Europejska. - Wprawdzie termin przystąpienia naszego kraju do Unii Europejskiej przesunięto na 1 maja 2004 roku, ale nie jest to usprawiedliwieniem dla zawieszenia prac nad tym programem. Chcemy je zakończyć we wcześniej założonym terminie - powiedział Jacek Piechota, minister gospodarki.
Zgodnie z ostatnimi ustaleniami szefów państw członkowskich, w latach 2004-2006 może trafić do Polski 12,4 mld euro z funduszy strukturalnych oraz funduszu spójności. Zgodnie z deklaracjami unijnych polityków, sumy te nie zostaną zmniejszone, mimo decyzji o przesunięciu terminu rozszerzenia z 1 stycznia 2004 r. na 1 maja. Pieniądze mają być przeznaczone m.in. na rozwój sieci autostrad, budowę oczyszczalni ścieków, inwestycje w gospodarstwach rolnych, budowę dworców kolejowych itp. Warunkiem udostępnienia środków jest jednak zdolność wniesienia przez polską stronę wkładu własnego.
