Indeks sporządzony przez NTC Research dla Reuters Group spadł w grudniu do 50,6 pkt., z 50,8 w listopadzie. Wskaźnik ten obliczany jest na podstawie ankiety przeprowadzonej wśród zarządzających zakupami w 2 tys. spółek z krajów strefy euro. Wynik ponad 50 oznacza rozwój. Ekonomiści spodziewali się, że będzie wolniejszy.

Według najnowszych prognoz Komisji Europejskiej, PKB strefy euro może w I kwartale skurczyć się o 0,2%. Spółki takie jak Deutsche Bank czy Santander Central Hispano zwalniają pracowników w związku ze zmniejszaniem się zysków i spadkiem kursów akcji. - Ograniczanie wydatków będzie rzutowało na wyniki naszej branży - powiedział Brendan Moran, szef Irlandzkiego Stowarzyszenia Biur Podróży, w którego skład wchodzi 365 agencji turystycznych i operatorów wycieczek. Niemiecka Lufthansa, trzeci w Europie przewoźnik lotniczy, likwiduje na niektórych liniach pierwszą klasę, bo nie ma popytu na tak drogie usługi. Holenderskie linie KLM zapowiedziały wczoraj, że obecny rok finansowy zakończą stratą.

- Koniunktura gospodarcza wciąż jest marna, a to niekorzystnie oddziałuje na rynki akcji - powiedział Alexander von Uslar, członek zarządu DAB Bank, trzeciego pod względem wielkości w Europie brokera internetowego. Spadające kursy akcji niekorzystnie wpływają na zyski wielu spółek. Irish Life & Permanent Plc, największy irlandzki bank hipoteczny i towarzystwo ubezpieczeń na życie, przyznał, że taniejące akcje uszczuplą jego zyski za ub.r. o 95 mln euro.

Produkcja przemysłowa w strefie euro zmniejszyła się w grudniu po raz czwarty z rzędu. To rzutuje również na wyniki spółek usługowych. - Jeśli fabryka ogranicza produkcję, to potrzebuje mniejszych dostaw zarówno od wytwórców podzespołów i części, jak też od firm świadczących na jej rzecz najrozmaitsze usługi - wyjaśnił Jacques Cailloux, ekonomista z londyńskiego biura Barclays Capital Group.

Zdaniem inwestorów, sytuacja gospodarcza w Niemczech pogarsza koniunkturę w całej Europie. Największa europejska gospodarka w ub.r. prawdopodobnie rozwijała się w tempie zaledwie 0,5%, najwolniejszym od recesji z 1993 r.