Jako główny powód łączenia sił przez obie japońskie firmy, kierownictwo podaje potrzebę przeciwdziałania utracie rynku na rzecz produkowanych m.in. przez Sony cyfrowych aparatów fotograficznych. Do listopada ubiegłego roku sprzedaż tego rodzaju urządzeń wzrosła aż o 44%, a klasycznych aparatów spadła o 27%. Ani Konica, ani Minolta nie mieszczą się w grupie pięciu największych w Japonii producentów aparatów cyfrowych. Ich fuzja mogłaby więc - według przedstawicieli obu spółek - poprawić dotychczasową pozycję na rynku.

Nową firmą kierował będzie dotychczasowy prezes Konica - Fumio Iwai. Tenże koncern zachowa swoją nazwę, a operacje, które przeprowadzała dotychczas Minolta, zostaną włączone do nowej struktury. Połączone spółki liczą na zwiększenie sprzedaży do poziomu 1,3 bln jenów (10,9 mld USD) przed marcem 2006 r. Do końca 2005 r. zwolnionych ma zostać 4 tys. pracowników.

Analitycy nie są przekonani, czy fuzja Konica-Minolta faktycznie w znaczący sposób pomoże spółkom. - Naprawdę ciężko jest powiedzieć, jakiego rodzaju rezultaty będzie miało planowane połączenie. Ani jedna, ani druga spółka nie ma przewagi nad innymi producentami z branży - twierdzi Yoshiya Morimoto z Japan Investment Trust Management. Powszechnie uznaje się natomiast, że mniejsza z obu firm - Minolta - która w ciągu ostatnich dwóch lat przeżywała spore kłopoty finansowe, może sporo zyskać na fuzji. - Minolta może odnieś korzyści, szczególnie finansowe - powiedział agencji Bloomberga Seiichiro Iwamoto z Fuji Investment Management. Po ogłoszeniu informacji o planowanej fuzji akcje koncernu Konica straciły nieznacznie na wartości. Walory Minolty zyskały 1,5%.

W ostatnim czasie coraz więcej japońskich producentów wyrobów elektronicznych podejmuje decyzje o połączeniu sił. Jest to jedna z form obrony przed wyniszczającą konkurencją ze strony o wiele tańszych firm z Korei Płd. i Tajwanu, takich jak Samsung czy Acer. Już na kwiecień br. fuzję swoich jednostek produkujących półprzewodniki planują Hitatchi oraz Mitsubishi. Część operacji połączyły już w pierwszej połowie 2002 r. Toshiba oraz Matsuhita Electric.