Drugi co do wielkości bank hipoteczny w Wielkiej Brytanii - Abbey National - nie był w stanie sprostać w 2002 r. trudnym warunkom rynkowym, zwłaszcza w nietypowych dla niego dziedzinach, takich jak kredyty dla przedsiębiorstw czy usługi ubezpieczeniowe na życie. Rozwój w tych właśnie kierunkach forsował poprzedni dyrektor generalny Ian Harley, usunięty ze stanowiska w październiku.
Zeszłoroczna strata netto, pierwsza w historii banku, wyniosła 1,2 mld funtów (1,86 mld USD), wobec zysku, który rok wcześniej osiągnął 947 mln funtów. Abbey National musiał spisać na straty 2,27 mld funtów. Na kwotę tę złożyły się zakupione aktywa, lokaty w obligacje oraz część wartości jednostki asekuracyjnej na życie. Wyniki, choć złe, okazały się lepsze od straty w wysokości 1,55 mld funtów, spodziewanej przez analityków.
Obecny dyrektor generalny Luqman Arnold stara się zredukować koszty oraz skupić uwagę na wypróbowanych dziedzinach, tj. kredytach hipotecznych oraz bankowości detalicznej.
