W ubiegłym roku liczba pasażerów korzystających z lotów czarterowych wyniosła prawie 700 tys. Większość obsłużyły Polskie Linie Lotnicze LOT, które przewiozły ponad 370 tys. pasażerów. Drugim graczem na rynku były White Eagle Aviation, którym udało się pozyskać 255 tys. pasażerów. WEA od kilku lat zyskiwały klientów kosztem LOT-u, ale w tym roku oddają pole konkurencji. Od pierwszego kwietnia bowiem WEA zawieszają wszystkie loty czarterowe.
Zdaniem Zbigniewa Niemczyckiego, większościowego udziałowca WEA, przyczyną takiej decyzji są drożejące paliwa i ubezpieczenia, a także dumpingowe ceny, jakie wprowadzają LOT i nowe linie lotnicze Air Polonia. - Razem z moim partnerem, firmą TUI, postanowiliśmy zawiesić loty czarterowe do odwołania. Prowadzenie tej działalności w obecnej sytuacji oznaczałoby generowanie strat - powiedział nam Z. Niemczycki. Jego zdaniem, na zmniejszenie opłacalności lotów czarterowych wpływa także kryzys iracki. Coraz mniej ludzi decyduje się na podróże samolotami ze względu na zagrożenie terroryzmem. Po zawieszeniu lotów czarterowych WEA będzie nadal świadczyć inne usługi, czyli m.in. przewozy przesyłek kurierskich.
Decyzja WEA ułatwi pozyskanie klientów nowej firmie, Air Polonia, która planuje rozpoczęcie swojej działalności na początku kwietnia. Zaoferuje ona przeloty czarterowe do największych ośrodków turystycznych, popularnych wśród naszych rodaków, między innymi do Grecji, Włoch, Cypru, Portugalii czy Tunezji. Zdaniem Anny Wołek, rzecznika prasowego Air Polonia, firma ma zamiar przejąć klientów od konkurencji dzięki usługom o najwyższej jakości, świadczonym za rozsądną cenę. - Na pewno nie będą to ceny dumpingowe, nie będziemy latać poniżej kosztów - powiedziała nam Anna Wołek.
Linie Air Polonia powstały w 2001 roku. Obecnie świadczą usługi towarowe, przewożąc przesyłki kurierskie. Air Polonia to spółka zależna firmy Chem Trans Logistic. Ta firma transportowa, specjalizująca się w przewozie produktów chemicznych, znana jest między innymi z tego, że jako pierwsza w Polsce uruchomiła w ubiegłym roku prywatny pociąg towarowy, korzystając z infrastruktury Polskich Kolei Państwowych.
