Ceny akcji mają tendencję do poruszania się w trendach. Najbardziej pożądanym przez inwestorów okresem jest więc czas, kiedy akcje drożeją, czyli poruszają się w trendzie wzrostowym. Mówi się wtedy o rynku byka. Przeciwieństwem jest rynek niedźwiedzia, kiedy od dłuższego czasu ceny spadają. Dokładnej definicji rynku niedźwiedzia/byka nie sposób jednak przytoczyć, gdyż różni inwestorzy przyjmują różne procentowe zakresy spadku/wzrostu cen i czasu ich trwania.
Określenie rynek byka, niedźwiedzia wzięło się od sposobu, w jaki zwierzęta te atakują. Niedźwiedź używa siły, by powalić przeciwnika na ziemię (ceny akcji spadają), byk natomiast próbuje podnieść wroga na swoich rogach (ceny akcji rosną).
