Uczestnicy rynków nowojorskich przyjęli z rozczarowaniem obniżenie indeksu aktywności w amerykańskim sektorze usług. Wskaźnik ten, opracowywany przez Instytut Zarządzania Podażą, spadł w lutym z rekordowo wysokiego poziomu, który osiągnął w styczniu. Jednocześnie utrwalił się pogląd, że obserwowany od prawie roku wzrost notowań jest zbyt szybki w stosunku do zysków spodziewanych przez amerykańskie spółki. Do złagodzenia pesymistycznych nastrojów przyczyniły się nadzieje, że zapowiadane na piątek dane statystyczne wykażą wyraźniejszą poprawę na rynku pracy.

Uwagę zwracała wyprzedaż akcji czołowego dystrybutora części samochodowych AutoZone, który uzyskał w czwartym kwartale 2003 r. mniejsze niż oczekiwano wpływy. Staniały też walory firmy informatycznej SeaChange, która przegrała proces o zniesławienie ze spółką Concurrent Computer. Notowania kanadyjskiego producenta lekarstw Biovail obniżyły się w związku ze spodziewanym spadkiem zysku w 2004 r. Zdrożały natomiast papiery operatora wyszukiwarek internetowych Mamma.com, który przywrócił w minionym kwartale rentowność, oraz firmy farmaceutycznej Ligand dzięki zwiększonej sprzedaży. Do godz. 22.00 naszego czasu Dow Jones wzrósł o 0,02%, a Nasdaq stracił 0,26%.

Również w Europie obawiano się, że akcje szeregu spółek są zawyżone. Odnosi się to zwłaszcza do towarzystw górniczych, m.in. BHP Billiton i Anglo American, których akcje wczoraj staniały. Pozbywano się też walorów banku HVB Group ze względu na brak zainteresowania czołowych udziałowców planowaną emisją. Ponadto spadły notowania wytwórcy artykułów luksusowych LVMH, który uzyskał mniejszy niż przewidywano zysk, oraz producenta piwa Interbrew łączącego się z brazylijskim Ambevem.

Powodzeniem cieszyły się akcje firmy hotelarskiej Accor i dostawcy samochodów ciężarowych MAN w związku z nadziejami na poprawę koniunktury w tych branżach, a także banku Credit Suisse pozytywnie ocenionego przez UBS. Dzięki wyższym cenom domów zyskały walory banku hipotecznego HBOS. FT-SE 100 obniżył się o 0,33%, CAC-40 stracił 0,71%, a DAX spadł o 0,7%.