Produkt krajowy brutto Estonii wzrósł w I kwartale o 6,8% w stosunku rocznym. To więcej niż prognozowano. Na Litwie i Łotwie dynamika wzrostu tego wskaźnika powinna być jeszcze większa i wynieść odpowiednio 7,5 i 7% - też lepiej niż jeszcze na początku roku przewidywali ekonomiści.

Od odzyskania niepodległości przez dawne republiki radzieckie w 1991 r. napłynęły do nich inwestycje zagraniczne szacowane na łączną kwotę ponad 6 mld USD. Są tam obecne między innymi największa skandynawska spółka telekomunikacyjna TeliaSonera i norweski potentat naftowy Statoil. Od lat systematycznie rosną zarówno produkcja, jak i pensje. W rezultacie konsumenci mają coraz więcej pieniędzy już nie tylko na żywność, ale również na wyroby elektroniczne czy mieszkania.

7,3 mln mieszkańców tego regionu kupuje domy, samochody, sprzęt i importowaną żywność, a więc wszystko to, co przez lata było niedostępne. Firmy budują biura, modernizują fabryki i pozyskują pieniądze z lokalnych rynków kapitałowych. Niskie stopy procentowe we wszystkich trzech krajach pozwalają bankom na rozwijanie akcji kredytowej. Średnie oprocentowanie kredytu dłuższego niż pięć lat wynosiło w maju na Litwie 4,71%, na Łotwie 4,72%, a w Estonii 5,36%. Przychody spółki VP Market, do której należy 269 supermarketów w krajach bałtyckich, wzrosły w pierwszych czterech miesiącach br., o 19%, do 455 mln USD.

Litwa i Estonia chcą do 2007 r. mieć u siebie euro, a już w lipcu zaczną stosować mechanizm dostosowujący kursy walutowe do wprowadzenia wspólnego pieniądza. Łotwa zapowiada wstąpienie do strefy euro rok później. Estonia była jedynym krajem wstępującym 1 maja do Unii, który miał nadwyżkę budżetową. Deficyty Litwy i Łotwy nie przekraczają unijnego limitu 3% PKB. Inflacja w krajach bałtyckich ostatnio wzrosła, ale zapewniają one, że i w tym względzie sprostają wymogom strefy euro. Jedyną ich słabością wobec przyjęcia wspólnej waluty są deficyty rachunku obrotów bieżących, na co zwraca uwagę MFW i agencje ratingowe. W ub.r. wahały się od 6,6% PKB na Litwie do 13,7% w Estonii.

Bloomberg