Należy także oczekiwać zdecydowanego wzrostu intensywności transportu. Powodem jest otwarcie dla firm zachodnioeuropejskich rynków w nowych krajach członkowskich Unii Europejskiej, ale także większe możliwości wykorzystania tańszej infrastruktury produkcyjnej w regionie. Wzrostowi natężenia transportu sprzyjać będzie także utrzymanie dominacji portów obszaru Le Havre - Hamburg. U podstaw tego wzrostu leży dążenie sektora detalicznego do zwiększenia obrotu i dostępności towarów, przyczyniające się do wzrostu częstotliwości dostaw. Wzrost transportu uwarunkowany jest także przez poszukiwanie źródeł zaopatrzenia, lokalizacji dla centrów dystrybucji i zakładów produkcyjnych na całym świecie. Wymogi względem łańcucha dostaw kształtować będą w coraz większym stopniu wymogi utrzymania klienta i usatysfakcjonowania go. W związku z tym cechy łańcucha dostaw określać będą detaliści, czyli uczestnicy łańcucha pozostający w bezpośrednim kontakcie z klientem końcowym. Będzie to zjawisko szczególnie silne na dojrzałych rynkach Europy Zachodniej. Łańcuch dostaw będzie ewoluował w stronę podejścia opartego na popycie.
Autorzy raportu zakładają także nasilenie się tendencji do integracji łańcucha dostaw. Będzie ona miała najważniejsze znaczenie z punktu widzenia optymalizacji strumieni przepływu towarów.
Skomplikowana przyszłość
Podsumowanie tych wyników wskazuje na możliwe zagrożenia, mające znamiona niewydolności systemu. Generalnie, łańcuchy dostaw staną się bardziej skomplikowane. Ich zasięg operacyjny będzie bardziej "globalny" (poprzez odległe źródła zaopatrzenia, lokalizacje produkcji i dystrybucji), wzrośnie liczba decydentów w łańcuchu (upowszechnienie outsourcingu poszczególnych etapów zarządzania łańcuchem dostaw) i powstaną w jego obrębie nowe struktury .Rysujący się scenariusz oznacza także, zdaniem autorów raportu, niewydolność zachodnioeuropejskich łańcuchów dostaw. Sieć transportowa nie podoła wzrostowi natężenia transportu. Dodatkowe zagrożenie stanowi niedostatek wydajności. Obecne słabości niektórych łańcuchów, takie jak niska jakość obsługi klienta i prognozowania, w nowych uwarunkowaniach mogą się nasilić.
Taki obraz będzie wreszcie miał swoje konsekwencje dla dalszego rozwoju sytuacji. Włańcuchu dostaw w przyszłości najważniejsze znaczenie będą miały zdolność do elastyczności, współpraca i wydajność.
Wymóg adaptacji do zmian będzie stymulował elastyczność, kosztem długoterminowych porozumień. Powodzenie warunkować będzie stworzenie w całym łańcuchu dostaw atmosfery współpracy. Odbiciem tego będzie m.in. sposób pomiaru wydajności - całego łańcucha, a nie poszczególnych działów czy firm.
