Te nowe przepisy zostały przez Brukselę wprowadzone zaledwie kilka tygodni przed przystąpieniem brytyjskiego rządu do konsultacji w sprawie utworzenia we wzajemnych obrotach do dziesięciu wolnych portów po brexicie. Władze wszystkich państw członkowskich Unii Europejskiej zostały zobowiązane, by od 10 stycznia stosować nadzwyczajne środki w celu wykrycia podejrzanych działań w portach i strefach wobec rozprzestrzeniającej się tam korupcji, unikania podatków i działalności przestępczej.
Komisja zapowiedziała, że za rok dokona ponownego przeglądu tej sytuacji, a to dlatego, że zwiększa się popularność owych portów i stref wśród najbogatszych jednostek i organizacji przestępczych próbujących omijać tam podjęte ostatnio działania w sferze ochrony tajemnicy bankowej. W wolnych portach i specjalnych strefach ekonomicznych towary mogą być przyjmowane, magazynowane, przerabiane i rekonfigurowane, a następnie reeksportowane bez konieczności poddawania tych operacji żadnej kontroli celnej czy podatkowej.
