Zrobił to, gdyż MEHL jest spółką blisko powiązaną z birmańskimi generałami. Kirin w 2015 r. kupił większościowe udziały w browarze Myanmar Brewery i zaczął współpracę z MEHL. Gdy dokonywał tej inwestycji, Mjanma demokratyzowała się po kilku dziesięcioleciach rządów wojskowych. Wojsko utrzymało jednak duże wpływy i angażowało się w zbrodnie przeciwko muzułmańskiemu ludowi Rohingiya.
Obrońcy praw człowieka wzywali więc w ostatnich latach Kirin do wycofania się z inwestycji w Mjanmie. Dla japońskiego koncernu Mjanma stanowiła jednak perspektywiczny, dynamicznie rozwijający się rynek, na którym Japończycy nie mierzyli się z dużą konkurencją. HK