Likwidacja połączeń międzyregionalnych, rozwój superszybkich połączeń, poprawa jakości na liniach regionalnych ? to założenia restrukturyzacji niemieckiej kolei. Deutsche Bahn w ten sposób chce zmniejszyć swój deficyt, a zaoszczędzone pieniądze przeznaczy na ważne inwestycje. Jeszcze w tym roku DB chce zlikwidować ponad 13 mln wozokilometrów. Z rozkładów jazdy skreślone zostaną przede wszystkim pociągi Interregio (odpowiadające polskim pociągom pospiesznym). Docelowo do 2005 roku liczba wozokilometrów zmniejszona zostanie o 32,5 mln. Tym samym niemiecka kolej zaoszczędzi ponad 300 mln marek rocznie ? uważa Hartmut Mehdorn, szef Deutsche Bahn.Zaoszczędzone pieniądze zostaną przeznaczone na inwestycje. Do największych należy zwiększenie prędkości pociągów. To najważniejsza strategia. Z usług DB zaczęła korzystać ponownie niemiecka poczta. Kilka lat temu pocztowcy zrezygnowali ze współpracy z koleją, gdyż ta była powolna i nieatrakcyjna. Po modernizacji wielu linii, pociągi mogą teraz spełniać wymagania poczty. Obecnie pomiędzy niektórymi miastami bardziej opłaca się zlecenie kolei przewozu przesyłek niż transport własnymi samochodami.Prędkość to również konkurencja dla linii lotniczych. Od 2 lat podróżnym bardziej opłaca się pokonać niektóre trasy pociągiem niż samolotem. Na przykład superszybki pociąg ICE pokonuje trasę z Berlina do Frankfurtu (650 km) w trzy i pół godziny. Na przelot samolotem, licząc dojazd do lotniska, odprawę, przelot, potrzeba tyle samo.Deutsche Bahn ma teraz okazję, by odbudować swoją pozycję. W ciągu kilku lat ma powstać kilka nowych tras, które połączą większe miasta. Pociągiem w komfortowych warunkach będzie można podróżować nawet dwa razy szybciej niż samochodem po zatłoczonych autostradach. Dodatkowym atutem ma być rozszerzenie usług internetowych (wirtualne biuro podroży, sprzedaż biletów), oraz zmiana taryf od przyszłego roku. Już wkrótce podróżni nie będą płacić za pokonane kilometry, lecz podobnie, jak na liniach lotniczych, za atrakcyjność trasy, godzinę jazdy, termin rezerwacji.

Tomasz Lejman (RMF FM)