Office i reszta

Ludzie na całym świecie tworzą każdego roku około 740 000 terabitów informacji, w tym ponad 610 miliardów wiadomości e-mailowych oraz miliardy dokumentów, notatek i raportów. Programy biurowe, umożliwiające tworzenie elektronicznych dokumentów, stają się podstawą działalności każdej nowoczesnej firmy.

Trudno wyobrazić sobie funkcjonowanie działów księgowości bez arkusza kalkulacyjnego, a działu handlowego czy marketingu bez programu do tworzenia prezentacji. Na razie dominuje Microsoft, który wyznacza standard tego typu aplikacji. Konkurencja wypuszcza jednak programy coraz lepsze, a na dodatek odczytujące i zapisujące pliki w formatach Microsoft Office.

Jednym z najważniejszych problemów przy zakupie pakietów biurowych jest ich cena. Górną granicę wyznacza Microsoft, który posiada lwią część rynku i w związku z tym może dyktować warunki. Produkty konkurencyjne są często tańsze, a Sun Microsystems oferuje swój pakiet Star Office bezpłatnie. W sytuacji, kiedy trzeba znacznie obniżyć koszty, warto zastanowić się nad rzeczywistymi potrzebami. Być może wystarczający będzie tańszy produkt.

Na rynku jest oferowanych kilka pakietów biurowych, z których cztery: Lotus Smart Suite, Star Office, WordPerfect Office 2002 i Office XP, należą do ścisłej czołówki.

Microsoft popularny

Najnowszy pakiet Microsoftu przeznaczony jest wyłącznie dla użytkowników systemów operacyjnych Windows 98, Millenium 2000 i XP. Posiadacze najstarszych komputerów - wyposażonych w Windows 95 - nie będą więc mogli używać tej wersji pakietu. Ten fakt nie dziwi o tyle, że Microsoft zapowiedział brak wspierania W95.

Office XP oferuje znacznie lepszą wydajność niż poprzednie programy. Najważniejszą cechą nowego Office są tzw. tagi inteligentne, a także inne rozwiązania oparte na języku XML. Pozwala to użytkownikom na łatwiejszy dostęp do informacji współdzielonej w ramach firmy czy zespołu. Arkusz Excela, do którego wstawimy smart tag, może pobierać najświeższe informacje z firmowego intranetu czy internetu, tak że użytkownik za każdym razem, gdy otworzy dokument, będzie dysponował najświeższymi danymi.

Stosunkowo najmniejsze zmiany przeszedł Word, choć i tu pojawiło się wiele nowych funkcji: poprawiono między innymi pracę z tabelami, lepiej działa również formatowanie tekstu. Niewielkie, choć bardzo istotne zmiany, w porównaniu z poprzednimi wersjami, znalazły się w programie Power Point

Office XP - podobnie jak inne najnowszej generacji programy Microsoftu - ma znacznie lepsze zabezpieczenia antypirackie. Kopia programu musi być aktywowana za pomocą specjalnego klucza przez Microsoft. Można to zrobić przez internet lub za pomocą specjalnie uruchomionego centrum obsługi.

Pakiet rozwija skrzydła dopiero wtedy, kiedy pracuje w sieci. System ten można polecić dużym firmom, w których użytkownicy nie mają możliwości bezpośredniego kontaktu ze sobą.

Office XP jest dostępny w wersji dla systemu Windows, ale jest także nieco inna wersja pakietu dla użytkowników komputerów Macintosh; nie występuje ona jednak w polskiej wersji językowej.

Cena Office XP na rynku polskim kosztuje ponad 3 tys. zł.

Bezpłatny od Suna

Star Office 5.2, produkt Sun Microsystems, różni się od konkurencji jedną podstawową cechą - jest bezpłatny. StarOffice pracuje w wielu systemach operacyjnych (Windows, Solaris, Linux) i integruje wszystkie aplikacje biurowe w ramach jednego, łatwego do wykorzystania środowiska typu desktop. Dokumenty tekstowe, pliki graficzne, poczta elektroniczna i arkusze kalkulacyjne dostępne są z jednego, wspólnego okna. Z jednej strony jest to dużą zaletą, gdyż użytkownik z łatwością porusza się po pakiecie bez względu na system, z drugiej, pulpit StarOffice przysłania pulpit Windows, co może wielu irytować. Wadą Star Office jest też bardzo długi czas potrzebny na uruchomienie - zajmuje to dobre pół minuty. Kiedy chcemy wystartować, edytor tekstu, by wprowadzić drobną zmianę i wydrukować dokument, ten czas wydaje się ciągnąć w nieskończoność. Pakiet oferuje oczywiście możliwość zapisu i odczytu dokumentów zapisanych w innych programach biurowych, w szczególności Microsoft Word, Excel, Power Point, Word Perfect i AmiPro. Czasem jednak konwersja dokumentów może sprawiać pewne problemy, szczególnie jeśli włącZaletą pakietu jest stosunkowo nieduża ilość miejsca zajmowana na dysku. Pełna instalacja zajmuje ok. 180 MB. Jest to o wiele mniej niż w przypadku Office XP, który zajmuje ok. dwa razy więcej miejsca.

Program występuje w kilku wersjach językowych, w tym, co najważniejsze, w polskiej, wraz ze sprawdzaniem pisowni. Sun niedawno pokazał wersję 6.0 beta StarOffice, zawierającą kilka znaczących ulepszeń.

Mniej znane

Mniej znanymi programami na polskim rynku są Corel WordPerfect Office 2002 i Lotus Smart Suite 9.7. Ich mała popularność jest spowodowana brakiem polskich wersji językowych, a szczególnie modułów sprawdzania pisowni.

Programy te mają jednak pewną grupę klientów w USA, bo formaty plików pakietów są kompatybilne z Office Microsoftu.

Lotus Smart Suite składa się z programów: Lotus Word Pro, Lotus 1-2-3, Freelance Graphics, Lotus Approach, Lotus Organizer. Pakiet jest kompatybilny z systemem Windows XP i może być także zintegrowany oprogramowaniem SAP czy PeopleSoft. Smart Suite można znaleźć głównie na komputerach PC firmy IBM, gdzie jest zwykle fabrycznie zainstalowany. Ciekawą cechą pakietu jest to, że występuje on także w wersji dla systemu operacyjnego OS/2 wykorzystywanego jeszcze przez niektóre korporacje.

Najmniej chyba znany jest Corel Word Perfect Office 2002, którego nazwa pochodzi od niegdyś bardzo popularnego programu do edycji tekstu. Oprócz edytora, produkt zawiera m.in. arkusz kalkulacyjny Quatro Pro i program do prezentacji Corel Presentation. Ciekawą cechą pakietu jest włączenie programu do rozpoznawania głosu Dragon Naturally Speaking.

Jak widać, na rynku polskim raczej nie ma realnej alternatywy dla Microsoft Office. StarOffice jest bezpłatne, ale pewne wady i obawa przed niekompatybilnością sprawiają, że użytkownicy wolą zapłacić za produkt Microsoftu. Być może nowa, spodziewana niebawem wersja pakietu Suna zyska u nas większą popularność, o ile będzie dostępna także po polsku.

Użytkownicy domowi, którzy szukają dla pakietu biurowego tańszej alternatywy, powinni pomyśleć o tzw. pakiecie zintegrowanym, jak Microsoft Works. Ma ona możliwości mniejsze niż Office, ale współpracuje z takimi samymi formatami plików, a kosztuje tylko około 200 zł.