Nestlé przygotował już ponoć wstępną ofertę przejęcia mieszczącą się w przedziale 82-85 euro za akcję Hersheya (ich kurs oscyluje obecnie wokół 75 USD). Dawałoby to cenę transakcji na poziomie ok. 11,5 mld USD - twierdzi gazeta "USA Today". - Rynkowych fantazji nie komentujemy - przyznał indagowany w tej sprawie rzecznik prasowy Nestlé.
Na temat przejęcia przez Szwajcarów założonej w Pensylwanii przed 108 laty przez niemieckiego emigranta Miltona Hersheya firmy analitycy spekulują już od kilku tygodni. Pod koniec lipca główny akcjonariusz zatrudniający 14 tys. pracowników spółki, fundacja Milton Hershey School Trust (kontroluje 31,4% walorów, ponad 76% głosów na WZA) poinformował o planach sprzedaży posiadanego pakietu. Obok Nestlé do grona potencjalnych kandydatów zaliczane są także Kraft Foods (spółka-córka koncernu Philip Morris) oraz brytyjska firma Cadburry Schweppes. Mają one złożyć swoje oferty jeszcze w tym tygodniu.
Największe szanse dawane są jednak Szwajcarom, którzy posiadają już prawa do sprzedaży poza USA sztandarowych produktów Hersheya: czekoladowych batonów KitKat oraz Rolo. Poza tym przed kilkoma dniami prezes Nestlé Peter Brabeck, przy okazji prezentacji półrocznych wyników zapowiedział jeszcze bardziej agresywną politykę zagranicznych zakupów. Fundusze na to są. Zysk netto spożywczego potentata wzrósł w porównaniu z tym samym okresem 2001 r. o 79%, do 3,85 mld euro. Jednocześnie spadło zadłużenie Nestlé - z 13 mld euro na koniec 2001 r., do 11 mld obecnie.
Plany nasilenia ekspansji wzbudziły jednak pewne obawy analityków. Ich zdaniem, może to zagrozić bardzo dobrym ocenom ze strony agencji ratingowych (obecnie Nestlé może pochwalić się ocenami na najwyższym poziomie "AAA"). Przed kilkoma tygodniami Szwajcarzy poinformowali, że za 2,6 mld USD w gotówce kupią spółkę Chef America (szósty pod względem wielkości producent mrożonek w USA), nieco wcześniej przejęli w drodze wymiany akcji większościowy pakiet udziałów w spółce Dryer`s Grand Ice Cream. Przed rokiem za 10 mld USD kupili specjalizujący się w żywności dla zwierząt koncern Ralston Purina. Dzięki przejęciu Harsheya, Nestlé zwiększyłby udział w amerykańskim rynku słodyczy z 9% obecnie, do ponad 40%.
