Historia transakcji opcyjnych sięga XVII wieku, mimo to prawdziwy rozwój tych instrumentów rozpoczął się dopiero w ostatnim stuleciu. Na początku XX wieku powstało Stowarzyszenie Brokerów i Maklerów Opcji Kupna i Sprzedaży (Put and Call Brokers and Dealers Association). Jego członkowie starali się kojarzyć inwestorów, którzy chcą kupić i wystawić opcję. Jeżeli były problemy ze znalezieniem strony do transakcji, to sami ją stanowili. W ten sposób powstał rynek pozagiełdowy.
Pierwsza giełda opcji
Zorganizowany obrót opcjami na giełdach sięga zaledwie 30 lat wstecz. W 1973 roku chicagowska giełda CBOT uruchomiła osobny parkiet dla opcji. Nowa giełda otrzymała nazwę CBOE (Chicago Board Options Exchange). Początkowo były na niej notowane tylko opcje kupna na akcje 16 spółek. Duża popularność tych instrumentów sprawiła, że bardzo szybko do obrotu wprowadziły je inne giełdy. Opcje sprzedaży pojawiły się na CBOE dopiero w 1977 roku. W 1983 roku giełda uruchomiła pierwsze opcje na indeks giełdowy (Standard & Poor`s 100).
Największy rynek w Korei
Z każdym rokiem popularność opcji rosła. Od 1996 do końca 2002 roku wolumen obrotu tymi instrumentami zwiększył się blisko o 470%. W 2000 roku, mimo znacznie krótszej historii notowań, przewyższył wolumen obrotu kontraktami terminowymi. Od tego czasu opcje są najaktywniej handlowanymi pochodnymi na giełdach. W dużej mierze jest to zasługą giełdy w Korei Południowej, gdzie opcje na indeks KOSPI 200 od kilku lat biją rekordy popularności. W 2002 roku wolumen obrotu tymi pochodnymi wyniósł blisko 1,9 miliarda, co stanowi prawie 50% obrotu światowego.
