Austriacki kurort narciarski Kitzbuehl, niecałe 800 m nad poziomem morza, znalazł się wśród tych niżej położonych ośrodków sportów zimowych, którym najbardziej zaszkodzi globalne ocieplenie. Przed takim rozwojem wypadków ostrzega najnowszy raport Organizacji Narodów Zjednoczonych.

Uczeni pracujący dla ONZ przewidują, że do 2010 r. średnia temperatura na świecie wzrośnie o 1,4-5,8 stopnia Celsjusza. Globalne ocieplenie najbardziej ma być odczuwalne w zimie na półkuli północnej, co zagraża rozwojowi turystyki w górskich ośrodkach turystycznych.

- Taka zmiana klimatu oznacza, że bogate kraje staną w obliczu poważnych kłopotów zarówno w sferze gospodarczej, jak i społecznej - uważa Klaus Toepfer, dyrektor ONZ-owskiego programu ochrony środowiska. Uczestnicy tego programu ostrzegają, że w Szwajcarii 37-56% niżej położonych ośrodków narciarskich już w najbliższych latach może mieć kłopoty z przyciągnięciem turystów, bo będzie brakowało śniegu. To samo dotyczy kurortów w innych rejonach Europy i w Ameryce Północnej.

Najlepszym przykładem ośrodka turystycznego, któremu grożą coraz mniejsze i rzadsze opady śniegu jest właśnie Kitzbuehl, położony 760 m nad poziomem morza. To miasteczko w zachodniej Austrii, 100 km na wschód od Innsbrucku, co roku w styczniu organizuje bieg zjazdowy Hahnenkamm, jedno z głównych wydarzeń Pucharu Świata w narciarstwie alpejskim.

Temperatura na świecie będzie rosła, dopóki nie zostaną zmniejszone emisje gazów z takich źródeł jak samochody, przemysł, a także biura i domy mieszkalne. Tymczasem pojawiła się kolejna przeszkoda w procesie ratyfikacji Protokołu z Kioto, międzynarodowej umowy, której celem jest redukcja emisji dwutlenku węgla. Właśnie nadmiar tej substancji w atmosferze jest główną przyczyną globalnego ocieplenia. "Protokół nie może być ratyfikowany w obecnej formie" - powiedział w Moskwie Andriej Illarionow, doradca gospodarczy prezydenta Putina. Rosyjski rząd uważa, że ratyfikacja protokołu spowolniłaby rozwój gospodarczy tego kraju. Co gorsza, wcześniej swój podpis wycofały z protokołu Stany Zjednoczone.