Zarządzanie portfelem potocznie nazywa się na naszym rynku zarządzaniem aktywami lub asset management. Usługa polega na tym, że - w zamian za wynagrodzenie - prywatnymi rachunkami inwestorów (lub stworzonymi w tym celu subkontami), na których mogą się znajdować akcje, obligacje lub inne instrumenty finansowe, zarządzają upoważnieni do tego specjaliści z firm typu asset management. Inwestor sam lub w oparciu o rekomendację zarządzającego decyduje, jaka strategia inwestycyjna będzie realizowana. W procesie inwestycyjnym z reguły nie ma jednak dostępu do rachunku.
Na świecie zarządzanie portfelem (w krajach anglojęzycznych określane jak managed accounts z różnymi przedrostkami, np. separately, indyvidually, actively, privately) rozwija się od lat 70. XX wieku. Według "Money Management Institute" na koniec III kwartału bieżącego roku na prywatnych rachunkach (jest ich około 2,13 miliona) zarządzanych przez firmy asset management znajdowało się 645,6 mld dolarów - o 20,7% więcej niż rok wcześniej i o 41% więcej niż dwa lata wcześniej. Tegoroczne badania Citigroup Asset Management dowodzą, że blisko 90% posiadaczy managed accounts uważa się za inwestorów długoterminowych, a 80% twierdzi, że zna się na inwestowaniu. Wśród zalet zarządzania portfelem 69% ankietowanych osób wymieniło możliwość kontaktu z zarządzającym. Czterech na pięciu inwestorów uważa, że ma kontrolę nad swoimi aktywami.
W Polsce z uwagi na fakt, że nie wszystkie firmy chcą się dzielić z opinią publiczną dokładnymi danymi, można mówić o aktywach rzędu kilku miliardów złotych i o kilku tysiącach klientów prywatnych.
Doświadczenie nie gra roli
Oferta zarządzania portfelem papierów wartościowych skierowana jest przede wszystkim do inwestorów posiadających spore nadwyżki gotówki, którym zależy na zdywersyfikowaniu lokat (oprócz papierów wartościowych mogą decydować się także na dzieła sztuki, nieruchomości, metale i kamienie szlachetne itp.). Osoby, które dobrze poruszają się w świecie finansów, powierzając aktywa zarządzającym mogą liczyć na profesjonalne wsparcie w czasochłonnym procesie realizowania określonych już celów inwestycyjnych.