Potencjalny partner dla Abbey National

Trzeci pod względem wielkości bank brytyjski ? Lloyds TSB ? zwrócił się do zajmującego piąte miejsce Abbey National z propozycją jego przejęcia. Krok ten poprzedziło spotkanie prezesów i dyrektorów generalnych obu instytucji. Lloyds TSB pragnie, aby proponowane połączenie banków miało przyjazny charakter, podkreślając, że główną jego zaletą byłyby znaczne oszczędności, szacowane na 700 mln funtów (1,15 mld euro). W tym celu scalono by zaplecze obu instytucji, natomiast nie przewiduje się likwidacji oddziałów.Zdaniem ekspertów, propozycja Lloyds TSB może nie zyskać aprobaty kierownictwa Abbey National. Ponieważ działalność banków pokrywa się w dużym stopniu, oszczędności musiałyby bowiem pochodzić głównie z cięć w kosztach.Gdyby zakup Abbey National na proponowanych warunkach okazał się niemożliwy, Lloyds TSB nie wyklucza, że podejmie próbę wrogiego przejęcia. Według jednego z londyńskich ekspertów, cena, jaką musiałby wówczas zapłacić udziałowcom przejmowanego banku, pozwoliłaby jeszcze na osiągnięcie ponad 10-proc. zwrotu z tej inwestycji. Pomimo to wrogie przejęcie byłoby dla Lloyds TSB mniej korzystne, gdyż w takim przypadku mogłaby spaść i tak już niska cena jego walorów (od kwietnia 1999 r. obniżyła się ona prawie o 40%). Tymczasem ze względów formalnych płacono by właśnie akcjami.Całą sprawę komplikują prowadzone od kilku tygodni, zaawansowane już rozmowy w sprawie połączenia Abbey National z ósmym co do wielkości bankiem w Wielkiej Brytanii ? Bank of Scotland. Pierwsza z tych instytucji podkreśla, że ? mimo wstępnego kontaktu z Lloyds TSB ? są one kontynuowane.Eksperci wskazują jednak na korzyści, jakie Abbey National mogłoby przynieść połączenie z większym partnerem. Przede wszystkim możliwe byłoby osiągnięcie pokaźniejszych oszczędności niż w przypadku fuzji z bankiem szkockim. Ponadto akcjonariuszom Abbey National przypadłaby w udziale większa część większej całości, gdyż to Lloyds TSB musiałby zapłacić im premię. Tymczasem przy fuzji z Bank of Scotland rola ta przypadłaby Abbey National.W kołach finansowych utrzymuje się przekonanie, że uniknięcie przejęcia przez Lloyds TSB nie będzie łatwe. Bank of Scotland może bowiem zrezygnować z ogłoszenia fuzji, w obawie, że zostanie przelicytowany przez znacznie silniejszego konkurenta. Tymczasem dla Abbey National utrzymanie niezależności w warunkach zaostrzającej się konkurencji wydaje się mało realne.

A.K., ?The Wall Street Journal?.