Kandydatura Donaldsona stosunkowo szybko została zatwierdzona przez Senat. Podczas przesłuchań zapewniał on, że będzie agresywnie egzekwował wszystkie przepisy dotyczące zwalczania korporacyjnych przestępstw i nadużyć. Dał się przy tym poznać jako rzecznik praw drobnych akcjonariuszy.
- Pociągniemy do odpowiedzialności tych, którzy nadużyli zaufania publicznego - mówił Donaldson podczas ceremonii zaprzysiężenia w obecności prezydenta George`a W. Busha. Nowy szef SEC zapowiedział także "wzmocnienie struktury rynku kapitałowego" i uczynienie go bardziej przejrzystym dla inwestorów.
Przewodniczący SEC będzie mógł skorzystać z nowych uprawnień, jakie przyznał Komisji w lecie ub.r. Kongres. Na SEC spoczywa obecnie obowiązek nie tylko kontrolowania rynku kapitałowego, ale także zwalczania korporacyjnej przestępczości oraz regulowania zasad działania spółek audytorskich. To SEC nominuje także przewodniczącego nowo utworzonej komisji ds. nadzorowania standardów rachunkowości w spółkach publicznych. Ta ostatnia komisja funkcjonuje bez szefa od jesieni 2002 r., gdy okazało się, że jedyny kandydat, William Webster, sam był pośrednio zamieszany w skandal rachunkowy.
Być może już od przyszłego roku budżetowego (rozpoczynającego się 1 października br.) szef SEC będzie mógł dysponować dużo większym budżetem. W projekcie prezydenta Busha przewidziano przeznaczenie aż 841 mln USD na funkcjonowanie Komisji. Pozwoli to na zatrudnienie przez SEC kolejnych 700 pracowników. Budżet na 2002 rok niewiele przekraczał 0,5 mld USD.
71-letni Donaldson zastąpił na stanowisku Harveya Pitta, którego krytykowano za zbyt miękką postawę w czasie skandali korporacyjnych. Przed nominacją nowy przewodniczący SEC był między innymi prezesem wielkiej firmy ubezpieczeniowej Aetna, prezesem największej nowojorskiej giełdy (NYSE) oraz współzałożycielem domu maklerskiego Donaldson, Lufkin & Jenrette. Zna więc rynek kapitałowy od podszewki.
