Microsoft mile zaskoczył inwestorów z Wall Street, zwiększając prognozę wyników sprzedaży zarówno na obecny kwartał, jak na cały nowy rok finansowy. Obroty we właśnie rozpoczętym roku rozliczeniowym 2004 mają zmieścić się w granicach 34,2-34,9 mld USD - znacznie powyżej przewidywań analityków, które wynosiły w granicach 33,9 mld USD.
Zysk netto Microsoftu w czwartym kwartale rozliczeniowym spółki wyniósł 1,9 mld USD, czyli 18 centów na udział. To o 400 mln USD więcej niż w analogicznym okresie ub.r. Na wyniki spółki wpłynął także odpis w wysokości 5 centów na akcję na uregulowanie prawnych zobowiązań Microsoftu. Bez niego zysk spółki wyniósł 23 centy na udział i okazał się niższy o 1 cent od prognoz analityków z First Call. Ta wiadomość nie zraziła jednak inwestorów i wartość akcji producenta oprogramowania wzrastała w obrotach pozasesyjnych. Microsoft przedstawił bowiem bardzo dobre wyniki sprzedaży - wyższe o 11% w porównaniu z ub.r. Wyniosła ona w ubiegłym kwartale 8,1 mld USD, dużo więcej od prognoz szacujących poziom sprzedaży na poziomie 7,9 mld USD. Zdaniem analityków, to wynik poprawiającego się popytu na pecety w minionym kwartale. Wzrost sprzedaży Microsoft odnotował we wszystkich grupach oferowanych produktów i usług.
Także całoroczne wyniki spółki okazały się bardzo dobre. Przychody Microsoftu wyniosły 32,2 mld USD (wzrost o 13%), a zyski, przed odpisami 1,04 USD na akcję (w ub.r. - 92 centy).
W przyszłorocznych prognozach Microsoft uwzględnił także nowy plan wynagradzania swoich pracowników w formie akcji spółki, a nie jak dotychczas w opcjach. Tego rodzaju zmiana wymaga uwzględnienia wynagrodzenia w akcjach jako bezpośredniego wydatku spółki. Po uwzględnieniu tego odpisu przyszłoroczny zysk Microsoftu powinien zmieścić się w granicach 85-87 centów na akcję. Nowy plan kompensacyjny pochłonie około 24 centów na udział.
Pomimo korzystnej prognozy dyrektor finansowy John Connors powiedział, że spółka nie ulegnie presji ze strony akcjonariuszy i nie podniesie dywidendy, którą ustalono na poziomie 8 centów na walor.
