Do bankructwa Lehmana walnie przyczyniły się tzw. operacje Repo 105, które pomagały ukrywać dług banku tuż przed jego plajtą we wrześniu 2008 r. SEC podejrzewa, że korzystanie z podobnych instrumentów było powszechne i że m.in. dlatego kryzys na Wall Street okazał się tak dotkliwy. Komisja wysłała więc prośbę o wyjaśnienia – czy przeprowadzano takie transakcje, jak je księgowano i czy je ujawniano – do około 20 dużych banków. Nie podała ich nazw.
Przewodnicząca SEC Mary Schapiro powiedziała na antenie CNBC, że jej urząd „bardzo szczegółowo” zamierza przebadać każdą większą instytucję finansową. Jak poinformował rzecznik SEC John Nester, odpowiedzi, jakie komisja otrzyma od banków, zamierza podać do wiadomości publicznej.
Operacje Repo 105 polegały na odsprzedawaniu przez Lehmana pod koniec każdego kwartału części aktywów, wartych nawet 50 mld USD, w celu odkupienia ich już na początku następnego okresu. Pozwalało to bankowi raportować niższy poziom dźwigni finansowej (ryzyka) niż w rzeczywistości. Prawda o tych transakcjach wyszła na jaw dzięki badaniu ksiąg banku przez biegłego zleconemu przez sąd.
