Ten dość niezwykły dokument ma pomóc spółkom unikać naruszania prawa w czasach, gdy instytucje nadzoru rynku na całym świecie coraz ostrzej i dokładniej kontrolują wszelkiego rodzaju płatności.
Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych oraz Komisja Papierów Wartościowych i Giełd opublikowały wspólny raport, który na 120 stronach wyjaśnia, jakie płatności mogą być uważane za nielegalne według Foreign Corrupt Practices Act (FCPA).
Według tego przewodnika po gąszczu przepisów zafundowanie przedstawicielowi zagranicznego rządu przejazdu taksówką nie stanowi łapówki, ale opłacenie „ośmiu urzędnikom irackiego rządu wycieczki do Włoch, w której programie było przede wszystkim zwiedzanie, a w dodatku każdy z jej uczestników dostał po 1 tysiąc dolarów kieszonkowego", byłoby uznane za nieprawidłowe.
FCPA zawiera też definicję pojęcia „zagraniczny urzędnik" i precyzuje, że obejmuje ona również pracowników spółek kontrolowanych przez zagraniczne rządy lub takich, w których rządy te mają większościowe udziały.
Podobne wyjaśnienia w październiku opublikowały władze brytyjskie, a wcześniej amerykańska Izba Handlu, która chciała w ten sposób uchronić firmy przed kłopotami wynikającymi z łamania prawa. Zwłaszcza że sprawa dotyczy nie tylko firm amerykańskich. W Stanach Zjednoczonych notowane są akcje około 965 zagranicznych spółek, które w związku z tym podlegają amerykańskiej jurysdykcji. Przedstawiciele wielu firm alarmują, że są kraje, w których bez łapówki nie da się zdobyć kontraktu lub nawet kontynuować już prowadzonej działalności.
