Nasdaq już od dwóch lat ubiega się w komisji papierów wartościowych i giełd (SEC) o status niezależnego rynku. Wówczas mógłby on ostatecznie oddzielić się od swojej instytucji macierzystej - stowarzyszenia maklerów i doradców (NASD). - Wstrzymujemy cały proces ekspansji zagranicznej, zwłaszcza w Europie, ze względu na nasz status na rynku amerykańskim. Najpierw musimy zostać formalnie giełdą i stać się spółką publiczną - zapowiedział prezes Nasdaq Hardwick Simmons. Już od kilku lat na rynku europejskim spekuluje się, że któraś z czołowych miejscowych giełd - London Stock Exchange, Euronext czy Deutsche Börse - wejdzie w sojusz z Nasdaq. Obecnie na Starym Kontynencie, Amerykanie działają poprzez brukselski rynek Nasdaq Europe, który powstał z przejęcia rynku Easdaq.

Plany Nasdaq zakładają, że priorytetem jest otrzymanie statusu giełdy w USA. Następnie spółka, oddzielając się w pełni od NASD, mogłaby wprowadzić swoje akcje do publicznego obrotu, dzięki czemu miałaby też wycenę rynkową. - Jako spółka notowana na giełdzie, moglibyśmy się posłużyć własnymi akcjami do przeprowadzenia fuzji z którąś z europejskich giełd, które również są publiczne. Byłby to jeden z głównych etapów budowania platformy rynkowej, na której można będzie obracać akcjami przez 24 godziny na dobę - powiedział H. Simmons.

Jednocześnie szef nowojorskiego rynku zapowiedział, że zmiana statusu Nasdaq pozwoliłaby mu skuteczniej konkurować z największą amerykańską giełdą New York Stock Exchange (NYSE), oraz tzw. ECN-ami, czyli elektronicznymi platformami handlu akcjami (np. Instinet, Island), które w ciągu ostatnich dwóch lat odebrały część obrotów rynkowi high-tech z Nowego Jorku.

Rynek Nasdaq powstał już w latach 70. ubiegłego wieku. Jednak prawdziwą popularność zdobył sobie dopiero na przełomie 1999 i 2000 r., kiedy internetowa hossa wywindowała główny jego indeks - Nasdaq Composite do rekordowego poziomu ponad 5 tys. pkt. Dekoniunktura panująca na giełdach w ostatnich latach spowodowała, że obecnie indeks ten jest o ponad 70% poniżej szczytu z marca 2000 r.